Saladin er en av historiens viktigste personer. Påstanden tilhører den norske forfatteren Thorvald Steen, som sammen med den pakistansk-britiske forfatteren og samfunnsdebattanten Tariq Ali har skrevet teaterforestillingen ”Ørkenstormer” om det historiske møtet mellom Saladin, lederen for den arabiske verden, og den engelske kongen Rikard Løvehjerte.
Saladin var hærføreren som inntok Jerusalem i 1187, men som valgte å ikke hærta den hellige byen. Han visste at det ville ha ødelagt den. Derfor beleiret han Jerusalem istedenfor, og befalte sine muslimske tropper ikke en eneste jøde eller kristen skulle henrettes. Denne forsonende handlingen gjør Saladin til en så viktig historisk skikkelse, mener Steen.
Rikard Løvehjerte framstilles i vestlig kultur først og fremst som den gode kongen som forstod at Robin Hood var en god og rettskaffen mann. I virkeligheten var han en brutal korsfarer som skulle ”befri” Jerusalem fra muslimene, men han innså at det ville bli en umulig oppgave å slå Saladins tropper i krig. Derfor reiste han hjem med uforrettet sak.
Det personlige møtet mellom Saladin og Rikard fant aldri sted, uten at det er en hindring i dramaet til Ali og Steen. Stykket baserer seg på nettopp dette møtet mellom to ledere av to ulike kulturer.
Et møte som altså aldri fant sted.
Les mer