Deler etiopisk kultur på TikTok: – Enorm respons

Orlien har delvis vokst opp i Etiopia, og føler en sterk tilhørighet til landet. Etter å ha fullført grunnskolen, videregående og et år på folkehøyskole i Norge, ble hun rastløs på å reise tilbake til landet hun hadde tilbrakt deler av barndommen sin i.

– Siden tidlig på videregående hadde jeg et ønske om å reise tilbake for å lære språket jeg har vokst opp med ordentlig og bli kjent med Etiopia på egen hånd, sier Orlien.

Hun gikk på språkskole i et halvt år for å friske opp det offisielle språket amharisk. Nå deler hun sin reise og gjenforeningen med den etiopiske kulturen og språket.

TikTok-suksess

Med videoer av etiopisk mat og drikke, krevende oppskrifter og humoristiske sketsjer deler hun den etiopiske kulturen sett fra hennes perspektiv.

– Jeg hadde glemt TikTok litt etter jeg publiserte den første videoen. Etter rundt syv uker tenkte jeg “Oj, kanskje jeg skal prøve å gå inn og se”, forteller Orlien.

Hun skjønte raskt at det var et stort engasjement for etiopisk kultur på plattformen, og fortsatte å poste videoer. På noen få måneder hadde hun fått 100.000 følgere på plattformen og flere tusen kommentarer.

– Det tok helt av, sier hun.

De fleste følgerne hennes er etiopere som er bosatt både i og utenfor Etiopia, og som ønsker å bevare sin kultur.

En “boble”

TikTok-stjernen beskriver brukeren sin som en “boble”.

– Jeg ønsket å ha et sted, en liten boble, der jeg kunne være “meg”, sier Orlien.

TikTok har dermed blitt en plattform hun kan bruke for å lage innhold på amharisk og kjenne på følelsene knyttet til kulturen.

Familien har en lang historie i landet. Orliens besteforeldre flyttet til Etiopia i 1950 og bodde der i over 40 år. Siden det har foreldrene hennes flyttet med deres fem barn frem og tilbake.

Inspirasjon

Orlien forteller om en innboks som konstant er full. Flere av meldingene hun får er av etiopiere som bor i USA eller i Europa som ønsker å lære amharisk. Flere av meldingene viser også takknemlighet for at hun har inspirert dem til å lære språket til sine barn.

– Akkurat det kjenner jeg betyr mye, det synes jeg er veldig fint, sier Orlien.

Selv jobber hun med voksenopplæring og har kunnskap om hvor viktig det er å snakke morsmålet sitt hjemme.

– Mange som ikke har lært det godt nok, sier de mangler en stor del av seg selv.

Orlien er takknemlig for at hun lyttet på sitt videregående-jeg. Et tomrom har blitt fylt, og hun har fått muligheten til å påvirke andre og inspirere dem til å ta grep for å omfavne språket og kulturen.