Foto: Julia Marie Naglestad/NRK
Leonardo Amor flyttet til Norge fra Filippinene i 2020, midt under koronapandemien. Nå står han på MGP-scenen med glitter og frynsepynt – og en sang kalt «Prayer».
Den tar for seg det som skjedde i hjemlandet da han var 16 år gammel og ønsket å bli med i et gospelkor. Han fortalte pastoren at han var homofil, og ble dermed nektet opptak i koret.
Bruke sannhet
– Jeg kan synge om det nå fordi jeg har kommet meg gjennom det – og jeg forstår meg selv bedre, sier Leonardo Amor.
Han skrev ned ideen til «Prayer» på en kvittering da han jobbet på en restaurant i Lillehammer i studietiden.
– Jeg hadde egentlig ikke lyst til å skrive en sang til Eurovision, men jeg tenkte at det er bra å bruke sannheten i en sang. Da vil den bare gi gjenklang hos mange mennesker, tror Leonardo Amor.
Ga ham friheten
Før han kom til Norge, var han redd for å snakke eller skrive om sine erfaringer.
– Norge ga meg muligheten til å være åpen og fri, og jeg gjorde det i en sang, sier Leonardo Amor, som mener budskapet er viktig i dagens klima med sterke meninger og økt polarisering.
– Det er veldig, veldig viktig å synge om dette og snakke om dette. For jeg føler at det som skjer akkurat nå er at vi går bakover. Vi trenger noe som gir håp, og vi trenger noe som har et godt budskap til verden.
– For alle
Han understreker at sangen «Prayer» ikke bare handler om lhbt-miljøet.
– Det er for alle. Nå har jeg skrevet sangen, og den er ikke min lenger. Kanskje kan den gi håp til noen der ute som fortsatt gjemmer seg.
Leonardo Amor vokste opp på Filippinene i et katolsk miljø, og sang i kor siden han var barn. Han beskriver musikken sin som pop, med innflytelse fra R&B og soul.
– Jeg har likt ballader siden jeg var barn, medgir artisten – som allerede har fått platekontrakt med storselskapet Warner Music.
The Voice-kjenning
Etter at han flyttet til Norge har han også markert seg internasjonalt ved å representere Norge i World Championships of Performing Arts, der han vant en pris i superfinalen. Her hjemme deltok han i «The Voice» i 2023, der han som del av Ina Wroldsens team kom til semifinalen.
I fjor sommer var Leonardo Amor ferdig på Limpi-skolen på Lillehammer, der han fordypet seg i låtskriving, produksjon og scenepresentasjon. Han prøvde seg også som artist i San Marinos nasjonale finale.
Lørdag konkurrerer Leonardo Amor som nummer åtte i Melodi Grand Prix-finalen i Håkons hall på Lillehammer.
(©NTB)
