Foto: Claudio Castello
- Norges første multikulturelle seniorsenter åpnes - 13.01.2026
- Ukrainsk julesang foran Stortinget - 12.01.2026
- Sudan: Barn forsvinner på flukt - 10.01.2026
Senteret skal være et lavterskeltilbud for seniorer (50+) med særlig fokus på mangfold, inkludering og forebygging av ensomhet. Tiltaket retter seg spesielt mot eldre med minoritetsbakgrunn som i dag i liten grad benytter eksisterende senior- og aktivitetstilbud.
– Vi har sett behovet siden mange ikke bruker eldresentrene, og har hatt en gående dialog med bydel Stovner, sier Habib Tahir, styreleder i Nettverk for multikulturelt sosialarbeid (NMS) til Utrop.
Tahir viser til at Stovner er en av bydelene med flest personer med flerkulturell bakgrunn, og de har tatt denne utfordringen seriøst.
– Under budsjettprosessen gikk bydelen inn for å etablere Norges første seniorsenter med et flerkulturelt aspekt.
For alle
Fokuset er på eldre med minoritetsbakgrunn, samtidig som senteret er åpent for alle.
– Også etnisk norske eldre er velkomne. Vi er rause og åpne.
Under intervjutidspunktet var det kun dager igjen til åpningen. Etter åpningen skal senteret holde åpent to til tre kvelder i uken.
– For oss er dette etårig prøveprosjekt, for å se om vi klarer å nå frem til gruppene. Men det har vært en voldsomt stor interesse for dette, og vi har plass til 120 personer. Til åpningen har vi over 150 påmeldte.
Frivillig innsats
NMS har folk fra mange forskjellige bakgrunner, nasjonaliteter knyttet til prosjektet.
– I styret og kompetanseutvalget vårt er det 14 nasjoner. Så har vi har eldre fra land som Tyrkia og Pakistan som har søkt om plass, og venter flere. Samtidig som NMS samarbeider med bydelen er prosjektet gjort på frivillig basis.
Prosjektleder i NMS, Fareekha Siddiqui, så lenge behovet for et slikt tiltak.
– Erfaringen min er at mange eldre innvandrere sliter med å ha et sosialt nettverk rundt seg. Et trygt sted hvor de kan sosialisere seg, ha aktiviteter og mat fra hjemlandet. Seniorsenteret er et svar på et reelt behov – et sted der eldre kan møtes, føle tilhørighet
og være seg selv, uavhengig av bakgrunn.
Fra idé til tiltak
Sammen med Tahir gikk hun med idéen om et seniorsenter med fokus på innvandrere.
– I fjor holdt vi vår første seniortreff på Ellingsrud og så hadde vi en noen kvinnetreff. NMS ble startet i 2000 men pandemien stoppet alt opp. Så dette var egentlig en langvarig idé.
Flere eldre
Stadig flere med innvandrerbakgrunn blir eldre, siden Norge opplevde den første bølge med ikke-vestlig innvandring tidlig i 70-årene.
– NSM har ikke noe konkrete tall på hvor mange eldre med innvandrerbakgrunn som finnes. Likevel ser vi behovet for en slik samlingsplass. Seniorsenterene speiler ikke befolkningen. Så bydelen og organisasjonene ser også behovet for et sted der folk kan møtes, uansett bakgrunn, sier Tahir.
Seniorsenteret kan bli en modell for andre steder i Oslo, og utover kommunegrensene.
– Så vi er jo stolte av dette og sier at Stovner nå går vi og skaper en arena der eldre kan møtes.
Siddiqui var nylig på Furuset, hvor hun traff seniorer med minoritetsbakgrunn.
– Folk satt stille og for seg selv. Senteret vårt skal inspirere til aktiviteter og sosialisering.
Ser på språk som viktig
Flere eldre, særlig de som utvikler kognitive utfordringer, kan oppleve å ikke lenger kunne norsk.
– Vårt ønske er å ha frivillige som snakker de fleste språkene. Slik at vi kan ivareta den biten også inn i dette, under aktivitetene. Så språk kommer ikke til å bli en utfordring, men selvfølgelig skal vi ha norsk som fellesspråk så langt det er mulig. Så vi har også interesse fra folk som snakker somali og arabisk, og på sikt ha med flere språk.
Imam Jones, styremedlem, har selv tyrkisk bakgrunn.
– For eldre tyrkere er det grunnet språk og integrering viktig å ha et slikt sted hvor de kan møte andre med samme bakgrunn, og folk fra andre grupper. Når vi skaper møteplasser på tvers av kulturer, bygger vi sterkere lokalsamfunn og forebygger ensomhet blant eldre.
Tradisjonell omsorg
Tyrkere og pakistanere, samt andre ikke-vestlige land har en helt annen form for eldreomsorg enn den man kjenner til her hjemme.
– Folk lever ofte i storfamilier. I Pakistan, hvor du har 200 millioner mennesker, forskjellige kulturer, by, landsby, er det også forskjellige behov sammenliknet med her. Her i Norge lever vi i et samfunn der ensomheten spiller en helt annen rolle. Her kan du ikke bare gå til naboen din og snakke om en eller annet. Ensomheten spiller en rolle, sier Tahrir.
Nettopp derfor ser han det som viktig med en slik møteplass.
– Her kommer du til å se at en tyrker, en somalier og en marokkaner sitter rundt et bord og snakker sammen. Eller sammen med en fra Latin-Amerika. Jeg ser for meg at dette kommer til å bli lagt merke til.
Enten folk vil synge eller skrive dikt, er det viktig å ha et sted hvor folk kan samles.
– For da vil nok mange komme, sier Siddiqui.
Grupper som blandes
Så har man en plan på hvordan ting skal ordnes praktisk.
– Vi skal ha homogene språkgrupper på mandager, og blandede grupper på fredager. Tyrkerne kan ha en gruppe, pakistanerne kan ha en gruppe, og da vi gir dem en mulighet til å snakke på opprinnelsesspråket. Fredager skal vi ha åpen restaurant.
For Tahrir er det viktig å si at dette ikke kun er et seniorsenter.
– Her skal man føle verdien av fellesskap, bli sett og bli hørt. Gjøre noe imot ensomhet, bygge opp et sted der folk skal kjenne hverandre, stole på hverandre og snakke sammen.
Lokalpolitikere til hjelp
Uten bydelspolitikernes hjelp hadde ikke NSMs idé blitt til virkelighet, sier Tahrir.
– Vi har hatt gående kontakt, hvor de har sett den samme viktigheten. Så de har stilt opp. BU-leder Rashid Nawaz har vært en viktig partner. Usman Mushtaq, statssekretær for helseministeren er også invitert til åpningen. Vi ønsker å se om denne samarbeidsmodellen mellom kommune og frivillighet kan fungere.
– Kommunen er endringsorienterte, for de ser at når befolkningen endrer, så endrer de tjenestene også.
Ulike tiltak
I tillegg til seniorsenteret har NSM kvinneaktiviteter, svømmeopplæring, og arrangerer treff om alt fra gjenvinning til trafikksikkerhet.
– Vi er en organisasjon som er opptatt av hva som skjer i samfunnet. Stovner bydel har vært på bunn i Oslo når det gjelder svømmekyndighet blant skolebarn, så her har vi involvert familiene. NSM lærer innvandrerkvinnene svømming, slik at de kan lære barna opp selv.
