- Spansk minister til paven: – Bak enhver migrant skjuler det seg et håp - 16.06.2026
- Få gutter søker hjelp mot negativ sosial kontroll - 16.06.2026
- Kan Norge kjøpe seg fri fra asylansvaret? - 16.06.2026
– Bak enhver migrant skjuler det seg et håp, sa Saiz i talen hun holdt foran paven og representanter for hjelpeorganisasjoner, myndigheter og migranter ved senteret.
Besøket var et av høydepunktene under pavens historiske reise til Kanariøyene, der han rettet verdens oppmerksomhet mot den såkalte Atlanterhavsruten – en av verdens farligste migrasjonsruter.
Trakk fram Spanias egen migrasjonshistorie
I talen understreket Saiz at Spania selv har en historie preget av utvandring og mennesker som måtte søke nye muligheter utenfor landets grenser.
– Vi har alle trengt at noen strekker ut en hånd til oss. Spania kjenner denne erfaringen godt. Vi er et land av migranter, med minner og hjerterom, sa hun i følge AP.
Ministeren beskrev Las Raíces som «et levende vitnesbyrd om at hvert menneske fortjener muligheten til å begynne på nytt». Senteret ble opprettet i 2021 og har siden tatt imot mer enn 54.000 mennesker som har ankommet Kanariøyene via sjøveien fra Afrika.
Ifølge Saiz bygger spansk migrasjonspolitikk på tre prinsipper: humanitet, regularitet og sameksistens.
– Vår respons på migrasjonsstrømmene bygger på noe grunnleggende som vi deler med Hans Hellighet: å sikre verdig og human hjelp til mennesker som ankommer i ekstrem sårbarhet, sa hun.
Paven: – Vi er alle migranter
Pave Leo XIV brukte besøket til å komme med sitt hittil tydeligste budskap om migrasjon siden han ble valgt til pave.
– På en måte er vi alle migranter. Vi er alle pilegrimer på vei mot vårt endelige hjem, sa han til de fremmøtte ved mottakssenteret.
Paven oppfordret både myndigheter og enkeltmennesker til å bidra til at migrasjon skjer på en mer human måte, og takket spanske myndigheter og frivillige organisasjoner for arbeidet de gjør for mennesker på flukt.
Under besøket lyttet han til historier fra migranter som har overlevd den farefulle reisen over Atlanterhavet. Flere fortalte om tap, usikkerhet og håp om et tryggere liv i Europa.
Verdens farligste migrasjonsrute
Kanariøyene har de siste årene blitt et av Europas viktigste ankomstpunkter for migranter fra Vest-Afrika. Mange legger ut fra Senegal, Mauritania, Gambia eller Marokko i overfylte båter for å nå spansk territorium.
Ifølge internasjonale organisasjoner mistet minst 1.900 mennesker livet på ruten i fjor alene, mens andre anslag peker på langt høyere dødstall. Mange forsvinner sporløst i havet uten å bli registrert.
Tidligere under besøket til Kanariøyene la paven ned blomster i havet ved Arguineguín på Gran Canaria til minne om dem som har mistet livet under flukten. Han advarte samtidig mot det han kalte «globalisering av likegyldighet» overfor migranters lidelser.
Midt i europeisk migrasjonsdebatt
Pavens besøk kommer samtidig som Europa diskuterer innføringen av EUs nye migrasjons- og asylpakt, og mens flere land opplever økt politisk polarisering rundt migrasjon.
I Spania har regjeringen de siste dagene framhevet pavens besøk som en støtte til en politikk som kombinerer grensekontroll med humanitær mottakelse. Samtidig har konservative og høyrepopulistiske partier kritisert regjeringens linje.
Elma Saiz avviste at nasjonale interesser kan brukes som begrunnelse for å overse menneskers grunnleggende rettigheter.
– Den som kommer, har plikt til å respektere og bidra. Den som tar imot, har ansvar for å åpne rom for sameksistens, sa hun.
Symbolsk avslutning
Besøket på Tenerife markerte avslutningen på pave Leo XIVs første reise til Spania. Gjennom hele oppholdet har migrasjon vært et hovedtema, fra møtene med hjelpearbeidere og migranter i havnen i Arguineguín til besøket ved Las Raíces.
For mange på Kanariøyene var det også en anerkjennelse av øygruppens rolle som Europas yttergrense og første møtepunkt for tusenvis av mennesker på flukt.
– De øynene fulle av håp, som søker fast grunn under føttene, kan ikke etterlate oss likegyldige, sa mottaksleder Eloy Santiago under møtet med paven.
