Foto: Skjerdump
Det hvite hus lanserte torsdag 3. september en samling med fem enkle videospill i retrostil. Spillene ligger under navnet «Arcade» og er laget for å fremme ulike deler av president Donald Trumps politiske agenda.
To av spillene handler direkte om grensekontroll og deportasjoner: «Rio Run» og «Build the Wall». De øvrige handler blant annet om skolemat, lovgivning og sparekontoer for barn.
Migrantene blir kledd i fangedrakter
«Rio Run» bygger på det klassiske mobilspillet «Snake». Spilleren styrer en eldre hvit mann i blått slips langs Rio Grande, elven som utgjør deler av grensen mellom USA og Mexico.
På skjermen beveger små figurer seg rundt. De skal forestille mennesker som forsøker å krysse grensen. Når spilleren tar igjen en av dem, blir figuren kledd i en oransje fangedrakt og stiller seg i en stadig lengre rekke bak spilleren. Resultatet måles i antall deportasjoner. (KTVZ)
Det hvite hus oppgir ikke hvem spillfiguren skal forestille. Nyhetsbyrået AFP beskriver den som en digital versjon av Tom Homan, som leder Trump-administrasjonens arbeid med grensekontroll og deportasjoner. AP mener figuren ligner på Trump selv. (RTL Today)
Spillet omtales på Det hvite hus’ nettsted som en grensepatrulje langs Rio Grande. Brukeren oppfordres til å plukke opp alle som krysser grensen.
Skal beskytte grensen mot en «horde»
Det andre innvandringsspillet heter «Build the Wall» og er inspirert av «Tetris». Her skal brukeren stable deler av en grensemur slik at mennesker ikke kommer seg inn i USA.
«Beskytt grensen mot den kommende horden», heter det i presentasjonen av spillet. På selve spillsiden omtales situasjonen også som en «zombiebeleiring» ved grensen.
Samlingen ble markedsført gjennom videoer som etterligner oppstartsskjermene til kjente spillkonsoller. I én av videoene blir, i følge AP, navnet til spillselskapet Sega endret til «MAGA», forkortelsen for Trumps slagord «Make America Great Again».
– De har lekt med folks liv
Rettighetsorganisasjoner reagerer kraftig på at deportasjoner blir gjort om til et konkurransespill.
– Det gjør meg kvalm. De har lekt med folks liv i årevis. Nå har de laget et videospill av det, sier Amerika Garcia Grewal til AFP.
Hun er medleder i Frontera Federation, en organisasjon som arbeider for migranters rettigheter i grensebyen Eagle Pass i Texas.
Adriana Jasso i organisasjonen AMIGOS San Diego Community mener spillene viser manglende alvor og bidrar til å latterliggjøre mennesker som risikerer internering, familiesplittelse og deportasjon. Hun anklager Det hvite hus for å framstille en politikk med store menneskelige konsekvenser som ufarlig underholdning.
Det hvite hus forsvarer spillene. En talsperson sier til CNN at administrasjonen leter etter nye måter å fortelle om presidentens politiske resultater på. Ifølge talspersonen skal spillene også vise forskjellen mellom Trump-administrasjonens budskap om moro og seier og det den omtaler som Demokratenes mørke politiske visjon.
Ikke et spill fra ICE
Selv om spillet handler om pågripelser og deportasjoner, er det ikke publisert av det amerikanske innvandringspolitiet ICE. Det er laget for og publisert av Det hvite hus.
Ved selve grensen er det hovedsakelig U.S. Border Patrol, som ligger under Customs and Border Protection, som stanser personer mellom de ordinære grenseovergangene. ICE har først og fremst ansvar for kontroll inne i USA, internering og gjennomføring av deportasjoner. Begge etatene ligger under sikkerhetsdepartementet.
Spillene er likevel nært knyttet til den bredere deportasjonspolitikken der ICE spiller en sentral rolle. Trump-administrasjonen har utvidet både pågripelser, interneringskapasitet og muligheten for hurtigdeportasjoner.
