For gamle for introduksjonsprogrammet – nesten 70 prosent av eldre ukrainere får sosialhjelp

Eldre ukrainere sliter med å klare seg økonomisk i Norge. Nye Nav-tall viser en stor forskjell mellom aldersgruppene, selv flere år etter bosetting.

Nær sju av ti ukrainske flyktninger som var 55 år eller eldre da de kom til Norge, mottar økonomisk sosialhjelp. Andelen har holdt seg på omtrent samme nivå gjennom hele perioden etter bosetting, viser en ny analyse Arbeidsdirektoratet, i følge Arbeid og velferd.

Analysen, som ble publisert forrige uke, viser at eldre ukrainere i langt mindre grad enn yngre flyktninger blir økonomisk selvstendige. En viktig forskjell er hvilke tilbud de har rett til når de kommer til Norge.

Faller utenfor introduksjonsprogrammet

Ukrainske flyktninger som har fylt 55 år ved bosetting, har ikke rett til introduksjonsprogrammet. Programmet skal hjelpe nyankomne flyktninger med å lære norsk, få kunnskap om det norske samfunnet og kvalifisere seg til arbeid eller utdanning.

For flyktninger mellom 18 og 54 år er introduksjonsprogrammet en sentral del av integreringen. De får opplæring og oppfølging, samtidig som de kan motta introduksjonsstønad.

Eldre flyktninger har ikke den samme lovfestede retten. Det betyr ikke at de er avskåret fra all opplæring eller hjelp til å finne arbeid, men tilbudene kan variere fra kommune til kommune.

Nær 70 prosent av ukrainerne som var minst 55 år ved ankomst, mottar sosialhjelp. Andelen holder seg høy selv etter flere år i Norge.

Tallene viser at mange i denne aldersgruppen fortsatt trenger økonomisk støtte til nødvendige utgifter som mat, bolig og strøm.

Stor forskjell mellom eldre og yngre ukrainere

Utviklingen er annerledes blant ukrainere som var mellom 18 og 54 år da de kom til Norge.

For dem som ble bosatt i 2022, hadde andelen som mottok sosialhjelp, falt til 19 prosent ved det siste målepunktet i Navs analyse.

Blant dem som var minst 55 år ved ankomst, lå andelen fortsatt nær 70 prosent.

Forskjellen er betydelig. Mens stadig flere yngre ukrainere klarer seg uten sosialhjelp, har utviklingen vært langt svakere blant de eldre.

Nav peker på tilknytning til arbeidslivet som en viktig forklaring. Personer som kommer i jobb og får egen inntekt, blir mindre avhengige av økonomisk sosialhjelp.

Samtidig kan det være vanskeligere å få arbeid i høyere alder, særlig for mennesker som har flyktet fra krig og må lære et nytt språk.

Få mellom 55 og 66 år kommer i arbeid

For ukrainere mellom 55 og 66 år kan veien inn i norsk arbeidsliv være krevende. Mange har lang arbeidserfaring fra hjemlandet, men møter et arbeidsmarked der språkferdigheter og dokumentasjon på utdanning ofte har stor betydning.

Navs analyse viser at få i denne aldersgruppen kommer i arbeid. Dermed blir sosialhjelp en viktig inntektskilde for mange.

Helseproblemer, alder, manglende arbeidstilknytning og begrensede trygderettigheter kan spiller også inn.

Over 67 år – uten opptjent norsk pensjon

Situasjonen er også krevende for ukrainere som har passert vanlig pensjonsalder.

I Norge bygger retten til alderspensjon blant annet på opptjening og trygdetid. Mange eldre ukrainere har kommet hit sent i livet og har derfor ikke opparbeidet seg tilstrekkelige rettigheter til ordinær norsk alderspensjon.

Noen kan ha rett til andre ytelser, avhengig av alder, oppholdsstatus og øvrige vilkår. Men for dem som ikke har tilstrekkelig inntekt eller andre økonomiske rettigheter, kan sosialhjelp bli nødvendig.

Økonomisk sosialhjelp er ment som en midlertidig sikkerhet når en person ikke kan forsørge seg selv på andre måter. For eldre flyktninger med små muligheter til å komme i arbeid kan behovet vare betydelig lenger.

Sosialhjelpen til ukrainere har tidligere skapt debatt

Som Utrop omtalte nylig, har de samlede sosialhjelpsutbetalingene til ukrainske flyktninger vært et tema i debatten om flyktningers økonomiske situasjon i Norge.