Foto: Nordic Black Theatre
MATATA spiller forestillingen Poverty Slaps, But We Slap Back Harder på Nordic Black Theatre fra 29. oktober til 4. november. Etter utsolgte forestillinger på Gamle Munch i 2025 og god mottakelse under Oslo World får publikum en ny mulighet til å oppleve gruppen.
Forestillingen blander teater, dans og musikk med personlige fortellinger fra MATATA-medlemmene Fredrick Milanya, Festus Mwenda, Richard Mathu og Marcus Ojiambo. Historiene handler om oppvekst, drømmer, motgang og veien mot et liv som kunstnere mellom Kenya og Norge.
– Dette er ikke noen andres historie. Dette er våre liv. Teateret ga oss muligheten til å fortelle historiene våre på en måte musikken alene ikke kunne. Vi har alltid vært mer enn musikere og dansere. Vi er historiefortellere, sier gruppen.
En forestilling om verdighet og motstandskraft
Poverty Slaps, But We Slap Back Harder forteller om mennesker som bygger seg et liv under vanskelige forhold. Gjennom musikk, dans, humor og personlige historier tar forestillingen opp håp og menneskelig styrke.
MATATA vil også utfordre publikums forestillinger om fattigdom.
– Vi ønsker ikke publikums medlidenhet. Vi ønsker forståelse. Bak enhver kamp finnes det mennesker med verdighet, kreativitet og ambisjoner. Fattigdom er ikke nødvendigvis et personlig nederlag, men ofte et resultat av større strukturer og omstendigheter, sier gruppen.
Mellom Kenya og Norge
MATATA ble dannet i Oslo av de kenyanske artistene Fredrick Milanya, Festus Mwenda, Richard Mathu og Marcus Ojiambo. De fant sammen gjennom dans og musikk. Det som startet som et dansekollektiv, har utviklet seg til en musikkgruppe med millioner av avspillinger, samarbeid med kjente østafrikanske artister og et voksende internasjonalt publikum.
Kenya og Norge har begge satt preg på gruppens identitet og kunstneriske uttrykk, forteller Fredrick Milanya.
– Kenya er kilden til mye av identiteten, energien og inspirasjonen vår. Kulturen, menneskene, språket, humoren og hverdagslivet preger alt vi skaper. Norge har på sin side gitt oss rom og struktur. Det har vært et laboratorium hvor vi har kunnet eksperimentere, vokse og utvikle oss som kunstnere. Arbeidet vårt lever et sted mellom disse to verdenene. Vi bygger hele tiden en bro mellom hvor vi kommer fra og hvor vi er i dag, sier han.
Denne spenningen mellom kontinenter, kulturer og tilhørighet står også sentralt i forestillingen, som utforsker identitet, motstandskraft og ønsket om å forme sitt eget liv.
Forteller sine egne historier
Når MATATA vender tilbake til forestillingen, møter gruppen igjen historiene som har formet dem som mennesker og kunstnere.
– Å gå tilbake til disse historiene har vært terapeutisk. Det har tvunget oss til å se innover og reflektere over hvem vi er. Forestillingen føles personlig fordi historiene er våre egne. Vi fremfører ikke bare et manus – vi forteller om livene våre. Vi snakker fra hjertet. Noen ganger føles det ikke engang som et teaterstykke. Det føles som livet selv, sier gruppen.
Forestillingen er produsert av Nordic Black Theatre og er en del av Oslo World 2026. Les mer om forestillingen og finn billetter her.
Kunstnerisk team
Regi: Cliff A. Moustache. Manus: MATATA og Cliff A. Moustache. Koreografi: Bright Wamwanduka.
