Festivalsjef: – Sats på vår målgruppe

Årets festival ble avholdt sent i november, og hadde utdanning som tema.

– For oss var det veldig viktig å ta opp at det er veldig mange med funksjonsnedsettelse  som ikke tar høyere utdanning, sier festivalsjef Faridah Nabaggala til Utrop.

Festivalen ble også avholdt tre steder: Oslo, Lillestrøm og Drammen.

– Vi var veldig fornøyde med opplegget. 

Hindringer for videreutdanning

Som del av festivalen hadde man en heldigital fagkonferanse.

– Vi hadde opptil 2000 som fulgte med fagkonferansen. Vi tok opp hvilke hindringer gjør at unge med funksjonsnedsettelser ikke tar høyere utdanning. Er det fordi de ikke får nok veiledning? Er det fordi rådgiverne ikke er flinke til å veilede? Eller handler det om for lite tilrettelegging?

I tillegg var tilbudene for barn og unge utenfor Oslo populære, sier hun.

– Folk fra Lillestrøm og Drammen sa ifra at Abloom var godt å ha. Kinosalene var fulle, folk var fornøyde og uttrykket takknemlighet.

Får støttekutt

Sparebankstiftelsen finansierte satsingen i begge kommunene utenfor Oslo.

– Vi kunne ikke ha greid dette på egenhånd. Spesielt nå som festivalen har fått kutt i midlene.

I Oslo kommunes budsjettforslag for neste år er Abloom foreslått kuttet med 500.000 kroner.

Kjersti Aastad (H), byrådssekretær for kultur og næring, sa til Utrop i et intervju tidligere i år at festivalen er innstilt en million i driftsstøtte, og i tillegg tilskudd fra Velferdsetaten.

– I årets vurdering av kulturtilskudd har vi tydeliggjort hvilke ordninger ulike aktører skal søke støtte fra. Abloom virker mer å høre hjemme under Velferdsetatens støtteordninger, siden de legger vekt på det sosiale aspektet av arrangementene sine. Dette har vi også informert Abloom om.

Står på for videre drift

Nabanggala vil imidlertid ikke gi seg, og har snakket med politikere.

– Vi har fortalt om viktigheten av vår innsats. At Abloom er en av de viktigste forebyggingstiltakene i Oslo for barn og unge, og at festivalen har spilt en veldig viktig rolle for mange. Mange har fått tilhørighet, og et sted å møtes. Festivalen er blitt en møteplass for ulike mennesker med ulike evner, noe som er livsviktig. Dette skal ikke undervurderes, og garantert ikke kuttes på.

Flere av de som var unge og barn i 2012, da festivalen ble startet opp, er nå blitt ungdommer eller voksne.

– Før 2012 var mange av disse barn og unge, og deres foreldre i en utfordrende situasjon. Folk følte seg ikke som en del av det norske samfunnet. Som flerkulturelle med funksjonsnedsettelser opplevde man ofte relevante møteplasser som lite tilgjengelige. Så kom vi inn og inviterte folk inn i varmen. 

Uviss budsjett

Folk som nå er blitt unge voksne, har kommet tilbake og hjelper til i Abloom, sier hun.

– Følelsen av tilhørighet kan ikke bare kuttes. Vi prøver, så får vi se hva som skjer i bystyret. Men det er veldig vanskelig, fordi det er harde tider. Vi har i år hatt 3500 besøkende, men likevel må vi kutte i lønn og penger, og har ikke råd til vikarer. Jeg vet ikke hva slags kultur vi skal få i Oslo hvis denne trenden av kutt fortsetter, så vi er bekymret.

– Hva slags planer har dere for den kommende festivalen?

– Vi har mange store planer, men ingen klar budsjett. Vi tenker f. eks. å ta opp autisme som tematikk, i og med at veldig mange barn med innvandrerbakgrunn blir født med autisme. En idé er å bruke film som verktøy for opplysning, men også få andre til å komme og snakke om tematikken, slik at det ikke bare ligger innenfor helsefaget. 

Tilbake til fylkene

Lillestrøm og Drammen vil ha Abloom tilbake til neste år, sier Nabanggala.

– Folk sa til oss: “dere må komme tilbake”, og virket så sultne etter kulturtilbud som de ellers ikke ser til vanlig. 

Samtidig må festivalen ha støtte, tenker hun.

– Vi kan ha planer, men uten støtte så kan man bare drømme videre.