Barnekunstmuseet frykter nedleggelse

Kjent som Det Internasjonale Barnekunstmuseet er dette Norges eneste som er dedikert til barns egne visuelle ytringer.

Museet har eksistert i fire tiår, men kan nå forsvinne som følge av kuttet.

– Gjennom mer enn 40 år har museet samlet inn kunst laget av barn fra hele verden – fra 180 land. Samlingen viser barns perspektiver på blant annet krig, migrasjon, klimakrise, sykdom, familie, håp og fremtid. Den utgjør et globalt arkiv over menneskelige erfaringer sett fra barns synsvinkel, sier direktør Angela Goldin.

For henne og de ansatte kom nyheten om kuttet som et sjokk.

– Vi hadde overhodet ingen dialog, forvarsel eller mulighet til å omstille oss før dette skjedde. For et museum som har eksistert i over 40 år, er det umulig å bare «trykke på en knapp» og avslutte driften over natten.

Vil ramme flerkulturelle brukere

Goldin mener en nedleggelse vil være særlig uheldig fordi museet speiler et bredt mangfold.

– Vi gjenspeiler det flerkulturelle samfunnet i Norge. Blant brukerne er barn og familier fra minoritetsmiljøer, skoleklasser og besøkende fra hele verden. Museet arbeider aktivt for tilgjengelighet og inkludering, og legger til rette for at også lavinntektsfamilier kan delta gjennom ulike ordninger, samarbeid og avtaler. Dermed fungerer museet ikke bare som en kulturinstitusjon, men også som en viktig møteplass for mangfold, læring og fellesskap.

Samtidig er museet en viktig arena for interkulturell forståelse.

– Gjennom barns tegninger og visuelle fortellinger formidles erfaringer fra hele verden – fra krig og flukt til hverdagsliv, drømmer og håp.

Gjort flere kutt

Goldin beskriver situasjonen som dramatisk.

– Alle ansatte er permittert, og vi har ikke lenger normale åpningstider. Vi har kuttet alt vi kan. Den lille aktiviteten vi har igjen, som besøk fra barnehagegrupper, er finansiert av mindre prosjektstøtte fra en stiftelse.

Hun understreker at dette ikke er nok.

– Vi trenger en grunnfinansiering for å dekke løpende driftskostnader som husleie, strøm og arbeidsgiveravgift.

Annerledes kulturformidling

Museet skiller seg fra andre kulturinstitusjoner ved å formidle kunst «nedenfra og opp».

– Mens andre museer viser innhold skapt av voksne, består vår samling utelukkende av barn og unges egne verk. Vi har kunst fra over 180 land, og det flerkulturelle perspektivet er en rød tråd i alt vi gjør. Vi arbeider også med utgangspunkt i FNs barnekonvensjon, og løfter frem barnas rett til å bli hørt og til å delta aktivt gjennom kunsten.

Flere av kunstverkene tar opp svært alvorlige temaer.

– Vi viser refleksjoner om alt fra skilsmisse og utenforskap til krig, klima og atomfare. Vi har tegninger fra barn i Ukraina som sitter i bomberom, bilder smuglet ut av jenter i Afghanistan, og bidrag fra autistiske barn som bruker kunst som språk. Under pandemien fikk vi inn over 5500 bidrag fra 64 land som viste hvordan barn opplevde lockdown.

Håper på snuoperasjon

Ikke del av museumsnettverk

Statssekretær Trude Storheim i Kulturdepartementet viser til at satsingen er rettet mot museer i det nasjonale museumsnettverket.

– Nettverket arbeider aktivt for å nå ut til barn og unge i hele Norge. Som følge av museumsreformen har disse museene gjennomgått en omfattende profesjonalisering. Barnekunstmuseet er ikke en del av dette nettverket og har heller ikke aktivt søkt samarbeid med museer i nettverket gjennom årene.

Hun understreker at det stilles høye krav til museene i nettverket.

– Muséene rapporterer årlig på måloppnåelse for bruk av statlig driftsstøtte. Rapporteringen har vist at Barnekunstmuseet på flere kjerneområder, som samlingsforvaltning og forsknings- og utviklingsarbeid, ikke prioriterer dette tilstrekkelig. Vi mener derfor at tiltaket bør finansieres på andre måter enn gjennom årlig fast driftstilskudd fra staten.

Goldin avviser kritikken.

– Når det gjelder forskning, har vi jevnlig tatt imot forskere og akademikere fra hele verden, sier hun.