Foto: Tia Dufour / DHSgov
Amerikanske immigrasjonsmyndigheter samarbeidet med iranske myndigheter om å organisere deportasjonsflygninger til Iran i 2025 og begynnelsen av 2026, viser flere hundre nylig offentliggjorte e-poster, i følge AP.
Dokumentene ble innhentet av National Iranian American Council (NIAC) og viser ifølge Associated Press hvordan amerikanske Immigration and Customs Enforcement (ICE) hadde kontakt med iranske representanter mens deportasjonene ble planlagt.
Mer enn 100 iranere ble sendt tilbake til Iran på tre separate flygninger i september og desember 2025 og januar 2026.
Iran ba om endringer i deportasjonslistene
E-postene tyder på at iranske myndigheter ikke bare var involvert i det praktiske arbeidet med å motta personer som skulle returneres.
I flere tilfeller ba iranske representanter også amerikanske myndigheter om å endre listene over hvem som skulle deporteres.
En ikke navngitt ICE-ansatt skrev i en e-post i følge AP i august 2025:
– På forespørsel fra Irans ambassade la jeg til noen saker.
Kort tid senere skrev en tjenesteperson at Iran hadde bedt ICE om å endre den tidligere passasjerlisten og fremskynde returprosessen.
Så sent som tre dager før en av flygningene skal iranske representanter ha bedt om at ytterligere tre personer ble satt på listen. Det er uklart om disse personene faktisk ble deportert.
Det er heller ikke klart om alle personene Iran ønsket inkludert på flygningene, ønsket å reise frivillig. Tidligere rapportering viser at enkelte asylsøkere var blant dem som ble sendt tilbake til Iran.
Asylsøkere sier de måtte møte iranske tjenestepersoner
Saken blir ytterligere alvorlig av en separat rettssak som ble reist i USA i juli.
Elleve iranere i amerikansk immigrasjonsforvaring hevder i erklæringer til retten at de ble tvunget til å møte representanter for iranske myndigheter mens de satt i ICE-forvaring.
Ifølge asylsøkerne kjente de iranske representantene opplysninger om deres asylsaker, blant annet forhold som kunne være sensitive ved en eventuell retur til Iran.
Søksmålet hevder at amerikanske myndigheter delte informasjon om iranske asylsøkere med Iran gjennom møter og utveksling av dokumenter.
Rettsdokumenter hevder blant annet at amerikanske myndigheter i mars 2025 ga iranske representanter en liste med rundt 150 navn. Dokumentene hevder videre at kontakten utviklet seg til regelmessige møter mellom ICE og iranske representanter.
Påstandene er ikke rettslig avgjort.
DHS avviser at fortrolige asylopplysninger ble delt
Det amerikanske sikkerhetsdepartementet DHS avviser på det sterkeste at ICE overleverte asylsøknader til iranske myndigheter.
– Påstandene om at ICE delte asylsøknader med iranske myndigheter er falske, uttalte DHS i juli.
Amerikanske myndigheter kan samarbeide med andre lands myndigheter når personer skal returneres, blant annet for å skaffe reisedokumenter og gjennomføre selve deportasjonen.
Amerikanske regler begrenser imidlertid hvilke opplysninger myndighetene kan dele dersom informasjonen kan avsløre at en person har søkt asyl.
Kan få konsekvenser for asylsøkernes sikkerhet
Saken har skapt bekymring fordi Iran er anklaget for omfattende forfølgelse av blant annet politiske dissidenter, religiøse minoriteter og andre kritikere av myndighetene.
Dersom amerikanske myndigheter faktisk har delt opplysninger fra asylsaker, kan det derfor ha betydning ikke bare for asylsøkerne selv, men også for familiemedlemmer som fortsatt befinner seg i Iran.
En amerikansk senators henvendelse til Trump-administrasjonen viser at det blant annet er reist spørsmål om opplysninger om politiske synspunkter, religiøs tilhørighet og familieforhold kan ha blitt delt med iranske representanter.
Samtidig viser de offentliggjorte e-postene at kontakten mellom ICE og iranske representanter var langt mer omfattende enn det som tidligere var kjent.
Hva amerikanske myndigheter faktisk delte av fortrolige opplysninger, og om dette brøt amerikansk lov, er nå et spørsmål som behandles i rettssystemet.
