Foto: Flickr
Den 35 år gamle nicaraguaneren Jeffrey Jarquín ble deportert fra USA til Nicaragua 1. oktober. Kort tid etter at han landet i hovedstaden Managua, ble han pågrepet og sendt til fengselet La Modelo, opplyser familien og hans amerikanske advokat til Associated Press.
Det er det samme høysikkerhetsfengselet der Jarquín satt etter de store protestene mot regjeringen i 2018. Han har tidligere fortalt om mishandling og tortur under fengselsoppholdet, og overgrep mot innsatte fra protestbevegelsen er også omtalt i dokumentasjon fra Organisasjonen av amerikanske stater, OAS.
Ble fengslet etter protestene i 2018
Jarquín deltok i protestene som startet i Nicaragua våren 2018. Demonstrasjonene utviklet seg til en bred protestbevegelse mot regjeringen til Daniel Ortega og Rosario Murillo, og myndighetene svarte med omfattende arrestasjoner og vold mot kritikere.
Jarquín ble arrestert i juli samme år og satt i La Modelo fram til han ble løslatt i juni 2019. Han forlot senere Nicaragua og søkte beskyttelse i USA.
Ifølge AP ble han holdt av amerikanske immigrasjonsmyndigheter før asylsaken hans ble avslått av en domstol i Louisiana i juli. Advokaten Osley Sallent bekrefter at Jarquín søkte asyl, men har ikke gitt AP nærmere detaljer om begrunnelsen for avslaget.
Da deportasjonsflyet landet i Managua, ble Jarquín ført tilbake til det samme fengselet der han tidligere satt som politisk fange.
Familien fikk beskjed om ny fengsling
Familien opplyser at nicaraguanske myndigheter pågrep Jarquín straks etter hjemkomsten. Lokale medier meldte 1. oktober at han var sendt direkte til La Modelo-fengselet i Tipitapa.
Nicaraguanske myndigheter har ikke gitt noen nærmere offentlig forklaring på hvorfor han ble fengslet på nytt. Da AP ba regjeringen om detaljer, fikk nyhetsbyrået ikke et reelt svar på spørsmålene.
Jarquíns situasjon vekker særlig oppsikt fordi amerikanske myndigheter samtidig har rettet kraftig kritikk mot styret i Nicaragua. Bare kort tid før deportasjonen omtalte USAs viseutenriksminister Christopher Landau Ortega og Murillos styre som et diktatur og kalte utviklingen i landet uakseptabel.
Flere nicaraguanske eksilkritikere sitter i amerikansk varetekt
Saken kommer samtidig som Human Rights Watch advarer mot deportasjoner av andre nicaraguanske regjeringskritikere.
Organisasjonen opplyste 2. oktober at amerikanske immigrasjonsmyndigheter hadde pågrepet minst åtte nicaraguanske eksilkritikere som tidligere var blitt fratatt statsborgerskapet av myndighetene i Nicaragua. Minst fire av dem hadde fortsatt asylsaker til behandling.
Sju av de åtte var blant 222 politiske fanger som Nicaragua løslot og sendte til USA i 2023. De ble samtidig erklært som «forrædere» og fratatt statsborgerskapet av nicaraguanske myndigheter.
Human Rights Watch mener deportasjoner av personer som risikerer forfølgelse eller tortur kan være i strid med USAs internasjonale forpliktelser.
Over 6.300 sendt tilbake på sju måneder
USA har samtidig økt antallet deportasjoner til Nicaragua kraftig. Ifølge Human Rights Watch ble mer enn 6.300 nicaraguanere deportert fra USA mellom januar og juli 2026, nesten dobbelt så mange som i samme periode året før.
Organisasjonen viser også til at kritikere av Ortega-Murillo-styret risikerer fengsling, eksil og tap av statsborgerskap. I september var minst 68 personer registrert som politiske fanger i Nicaragua, ifølge en nicaraguansk menneskerettighetsgruppe som HRW viser til.
Internasjonale regler forbyr å sende mennesker tilbake til et land dersom de står i reell fare for tortur. Flyktningretten beskytter også mot retur til steder der en person risikerer forfølgelse. Dette prinsippet kalles ofte «non-refoulement», eller forbudet mot å sende mennesker tilbake til forfølgelse eller alvorlige overgrep.
For Jarquín fikk returen en umiddelbar konsekvens. Etter flere år i eksil var han tilbake i Nicaragua – og tilbake bak murene i fengselet han tidligere hadde flyktet fra.
