Foto: Victoria Åsne Kinsella
Horace Mason, også kjent som George, flyttet fra Storbritannia til Sverige for rundt 25 år siden for å bo nær sønnen Carl og barnebarna. Nå risikerer 74-åringen å bli sendt tilbake til et land der han ikke lenger har det daglige omsorgstilbudet familien mener han er avhengig av.
Mason har alvorlig vaskulær demens og vaskulær parkinsonisme. Ifølge familien er han ute av stand til å bevege seg på egen hånd, trenger hjelp til nesten alle daglige gjøremål og bor på en institusjon med heldøgns demensomsorg i Sverige.
Familien opplyser at den britiske ambassaden har informert dem om at svenske myndigheter har gitt Mason frist til 20. august med å forlate landet, skriver The Guardian.
Søkte om oppholdsstatus etter brexit
Saken begynte med en søknad om oppholdsstatus i desember 2021. Søknaden ble avslått av Migrationsverket høsten 2025 fordi myndighetene mente at Mason ikke hadde levert dokumentasjon som viste at han oppfylte kravene til oppholdsrett.
Etter Storbritannias uttreden av EU måtte britiske borgere som ønsket å bli boende i Sverige, dokumentere at de var omfattet av reglene som fulgte av utmeldingsavtalen. Migrationsverket opplyser at den ordinære søknadsfristen for slik oppholdsstatus gikk ut 31. desember 2021, men at sene søknader fortsatt kan vurderes i enkelte unntakstilfeller.
For Mason ble spørsmålet dermed ikke bare hvor lenge han hadde bodd i landet, men om han formelt kunne dokumentere oppholdsretten sin.
Familien anket avslaget og la fram nye medisinske opplysninger om behovet hans for kontinuerlig tilsyn og døgnbemannet omsorg. De viste også til retten til privat- og familieliv etter artikkel 8 i Den europeiske menneskerettskonvensjonen.
Retten mente utsendelsen var forholdsmessig
Den 23. juli kom den svenske migrasjonsdomstolen til at avgjørelsen om at Mason må forlate landet, kunne bli stående, ifølge dommen gjengitt av The Guardian.
Retten vurderte helsetilstanden, den lange botiden og tilknytningen til sønnen og barnebarna i Sverige. Samtidig la retten vekt på statens interesse i en regulert innvandring og på at demensomsorg er tilgjengelig i Storbritannia.
Retten viste også til at Mason har en datter i Storbritannia. Familien hadde imidlertid lagt fram medisinsk dokumentasjon om at hun ikke kan gi ham den samme oppfølgingen som sønnen og omsorgstjenesten i Sverige.
Etter en samlet vurdering mente domstolen at det var forholdsmessig å kreve at Mason forlater Sverige, også sett opp mot retten til privat- og familieliv.
Familien frykter hva en flytting vil gjøre
Sønnen Carl Mason sier familien lenge forsøkte å skjerme faren fra saken fordi demenssykdommen gjør ham forvirret og urolig. Da 74-åringen fikk vite at han kunne bli sendt ut, begynte han ifølge sønnen å spørre om politiet ville hente eller arrestere ham.
– Det er umenneskelig.
Carl Mason, sønnen til Horace Mason, til The Guardian
Familien mener faren ikke er i stand til å reise til Storbritannia og etablere et nytt liv eller omsorgstilbud på egen hånd. At demensomsorg finnes i landet, er etter deres syn ikke det samme som at en trygg og praktisk gjennomførbar løsning venter på ham.
Forsøker å få saken til Strasbourg
Familien arbeider nå med å bringe saken inn for Den europeiske menneskerettsdomstolen (EMD) i Strasbourg. Det er foreløpig ikke kjent om domstolen vil ta saken til behandling eller gripe inn før utreisefristen.
Britiske myndigheter opplyser at de bistår Mason og familien og er i kontakt med svenske myndigheter. Sverige har så langt opprettholdt avgjørelsen om at han må forlate landet.
Saken kommer kort tid etter at britiske Joyce Thomas (78), som har bodd i Sverige i mer enn 20 år, også fikk beskjed om å forlate landet etter problemer med oppholdsstatusen etter brexit. Til sammen har sakene reist spørsmål om hvor strengt de formelle oppholdskravene skal praktiseres overfor eldre og sårbare personer som har levd store deler av livet i Sverige.
