I et debattinnlegg publisert i Vagant 7. oktober kritiserer Doremus Schafer Nettavisens titler på forsiden. Han mener flere overskrifter formidler russiske propagandabudskap, selv når artiklene gir nødvendig bakgrunn og kritiske forklaringer.
Schafer trekker fram et innlegg av Hans Petter Midttun. På forsiden framstilte Nettavisen Putin som villig til å avslutte krigen, mens innlegget understreket at dette bare gjaldt på Moskvas premisser.
Midttuns tekst advarte dessuten om at en avtale mellom USA og Russland kunne føre til ny krig. Schafer mener overskriften dermed snudde innleggets budskap.
– Det er åpenbart uakseptabelt å utstyre en slik meningsytring med en fronttittel som snur budskapet fullstendig på hodet, skriver Schafer.
Kritiserer flere forsidesaker
Han viser også til omtale av russisk atomretorikk og angrep på Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj. Ifølge Schafer får leserne først den nødvendige sammenhengen når de klikker på sakene.
Schafer mener eksemplene viser et mønster. Kritikken handler særlig om hvilke budskap som når dem som bare leser overskriftene.
– Treffer delvis
Henrik B. Meidell, frontsjef i Nettavisen, svarer til Utrop om Schafers kritikk:
– Første del av kritikken omhandler tittelen «Putin er villig til å avslutte krigen» til kronikken signert Hans Petter Midthun. Jeg er enig i at det er en svak fronttittel til den ellers utmerkede kronikken.
Andredelen av kritikken opplever han ikke treffer.
– Det er en viktig del av vår journalistikk å formidle hvilke debatter som går og trusler som fremføres på russisk side, uten at vi med det blir en del av Putins narrativ.
