– Hadde aldri hørt en så vakker lyd før henne

Gjennom armensk folkesang kombinert med klassisk musikk, rock og jazz formidler gruppen den armenske poeten Mkrtich Naghash.

The Naghash Ensemble består av tre sangerinner og instrumentene duduk, oud, dhol og piano. Instrumentene har lang tradisjon i Armenia som strekker seg langt tilbake i tid.

Gruppen er på turné  i hele Europa, og har i tillegg en konsert i New York. De har tidligere spilt på festivaler og hatt flere konserter rundt omkring i Europa og USA.

Forelsket i en armensk stemme

Da armensk-amerikanske komponist John Hodian reiste til Armenia for å undersøke den armenske kulturen, hørte han en stemme som skulle endre livet hans.

– Jeg trodde noen hadde plugget inn musikk for turister, jeg hadde ingen anelse om hva det var. Det var en så fantastisk vakker, nydelig lyd, sier komponist og pianist i Naghash Ensemble, John Hodian, til Utrop.

Hodian skjønte at han hadde funnet det han lette etter i musikken. Stemmen som forhekset Hodian tilhørte Hasmik Baghdasaryan. Hodian visste det ikke da, men Baghdasaryan var allerede kjent i Armenia for stemmen sin.

– Jeg fortalte henne at jeg skulle skrive musikk for henne og ta henne med på turné over hele verden. Hun trodde nok jeg var gal, sier Hodian.

Baghdasaryan forteller hun var svært beæret av Hodians ord.

– At en komponist komponerer musikk kun for din stemme er den fineste og største gaven himmelen kan gi en sanger, sier sopranosangerinnen.

Kulturfigur

Etter flere år med leting etter de riktige ordene, fant Hodian dem i poeten Mkrtich Naghash. Naghash ble født på slutten av 1300-tallet og var prest, maler og poet. Han skrev om å leve i eksil og menneskets forhold til Gud.

Armenia har en lang historie med erobring, eksil og folkemord. Hodian er selv etterkommer av armenere som unnslapp folkemordet i 1915-1916.

– Da jeg kom over diktene til Naghash, fant jeg endelig noe som virkelig resonnerte med meg, sier Hodian.

Naghash skrev kun 16 dikt. Hodian har brukt alle utenom ett dikt i musikken sin, og studerer for tiden en annen armensk poet som levde på rundt samme tid som Naghash.

– Begge poetene skriver om svært interessante temaer. Hvordan man lever i denne verden, hvordan man behandler sin nestemann, og hvordan man skal leve for å komme til himmelen.