Sist helg gikk bluesfenomenet Adama Janlo helt til topps i European Blues Challenge og i august er hun klar for Oslo Mela. Det samme er Aryaan, som i fjor slo igjennom med sommerhiten «Iskrem på pinne».
Raptrioen BLAKSTA er et relativt nytt navn på den norske raphimmelen. Også den cubanske rapperen La Dame Blanche å se på Rådhusplassen i august.
Siden 2001 har Oslo Mela bidratt til å sette spor, både i byen og i kulturlivet. Festivalen er gratis og alkoholfri og samler mennesker på tvers av alder og generasjoner for å feire kunst- og kultur som har kommet til Norge gjennom migrasjon og innvandring.
Store navn
Festivalen har gitt artister som Karpe, The Quick Style, Arif og Nico & Vinz muligheten til å opptre tidlig i karrieren. Store navn som Harry Belafonte, Hugh Masekela, Ravi Shankar, Angela Davis, Wyclef Jean, Miriam Makeba, Rahat Fateh Ali Khan og Manu Chao har også tatt turen til Oslo.
– For mange av disse artistene har vårt prosjekt og formål vært avgjørende for at de har takket ja til å opptre. Når vi forteller dem at vi er en ikke-kommersiell, gratis og alkoholfri festival blir de veldig positive og interesserte, og det er veldig hyggelig at de også ser verdien i å bidra til å skape gode møteplasser og uforglemmelige opplevelser, sier festivalsjef Ashley Shiri i en pressemelding.
Lite kjennskap til flerkulturell kultur
Ved oppstarten av Oslo Mela var det liten eller ingen kjennskap til kunst- og kulturuttrykk fra innvandrernes opprinnelige hjemland, verken hos majoriteten av befolkningen eller i de ulike beslutningsorganene. Norsk kulturråd vedtok i 2000 at det skulle etableres en selvstendig stiftelse, Horisont, som hadde som formål å synliggjøre, formidle og styrke kunnskapen om de ulike kunstneriske uttrykkene som har kommet til Norge gjennom innvandring.
– Før Oslo Mela ble etablert fikk store deler av innvandrerbefolkningen sjelden oppleve kunst- og kulturuttrykk fra deres opprinnelsesland på norske scener, og mange av disse uttrykkene ble presentert i mer lukkede rom. Oslo Mela har bidratt til å gjøre dem tilgjengelig for et allment publikum og det er gøy å stå på Rådhusplassen og se hvordan sjangre som bhangra, raga og qawwali nå samler titusener av mennesker til en skikkelig folkefest.
For Mela-grunnlegger Khalid Salimi var det helt avgjørende at festivalen skulle være både gratis og alkoholfri, slik at alle skulle få mulighet til å delta på festivalen.
– Vi samler folk på tvers av generasjoner og helt uavhengig av inntekt, bakgrunn og lignende. Det muliggjør også at folk som er nysgjerrige på de kunstuttrykkene vi programmerer bare kan ta turen til Rådhusplassen, og det tror jeg er veldig viktig.
