Foto: flickr.com
En 30 år gammel sudansk mann, Hadi Alodid, er siktet for drapsforsøk etter et knivangrep i Belfast mandag kveld. Offeret, Stephen Ogilvie, ble alvorlig skadet. Ifølge AP har politiet understreket at angrepet ikke behandles som terror. Alodid er varetektsfengslet og har ikke erkjent straffskyld.
Tirsdag kveld utviklet reaksjonene seg til rasistisk vold. Ifølge internasjonale medier ble boliger, butikker, biler og en buss satt i brann eller ødelagt under innvandringsfiendtlige opptøyer i Belfast. Flere familier ble evakuert fra hjemmene sine.
– Familier ble brent ut av hjemmene sine
Nord-Irlands førsteminister Michelle O’Neill beskrev volden som «outright thuggery» og sa at maskerte menn hadde brent familier ut av hjemmene deres.
Justisminister Naomi Long pekte på at opptøyene var blitt hisset opp av aktører på nettet, og sa ifølge The Guardian at flere av dem «ville slitt med å finne Belfast på et kart». Hun fordømte volden som rasistisk og innvandringsfiendtlig.
Ytre høyre utnyttet saken
The Guardian skriver at videoer fra knivangrepet spredte seg raskt i sosiale medier, og at profiler som Tommy Robinson og Elon Musk bidro til å forsterke innvandringsfiendtlige narrativer rundt saken.
Ifølge The Times deltok rundt 200–300 personer i urolighetene, mange maskerte. De samlet seg blant annet ved Lanark Way og Shankill Road, og volden ble rettet mot områder og virksomheter mobben mente kunne knyttes til innvandrere.
Ikke et enkeltstående tilfelle
Bakgrunnen er ikke bare ett knivangrep. Nord-Irland har de siste årene hatt flere bølger av rasistisk vold mot innvandrere og asylsøkere. Amnesty International UK advarte i fjor om at rasistiske hatforbrytelser i Nord-Irland hadde nådd rekordnivå, og beskrev utviklingen som en «tide of hate» som hadde bygget seg opp over tid.
Forskeren Dominic Bryan ved Queen’s University Belfast har tidligere forklart til Reuters at rasisme og sekterisme i Nord-Irland ofte henger tett sammen: «Sectarianism and racism have never been very different from each other.»
Offerets familie ber om ro
Familien til Stephen Ogilvie har bedt folk om ikke å bruke tragedien til å skape mer hat. Ifølge The Guardian sier familien at de ikke ønsker at angrepet skal brukes til å splitte lokalsamfunn eller fyre opp under vold.
Saken viser hvordan et enkelt alvorlig lovbrudd raskt kan bli gjort til kollektiv skyld mot hele minoritetsgrupper. For mørkhudede og innvandrede innbyggere i Belfast ble konsekvensen ikke bare frykt, men angrep på hjem, butikker og kroppslig trygghet.
