En 43 år gammel mann fra Guatemala er død mens han satt i isolasjon på et privat interneringssenter i San Diego i California. Mannen var i varetekt hos USAs innvandringsmyndigheter, Immigration and Customs Enforcement (ICE), og ventet på å bli deportert.

Ifølge nyhetsprogrammet Democracy Now skulle mannen sendes til Mexico, selv om han var guatemalansk statsborger. Dødsfallet ble omtalt 28. oktober.

Democracy Now oppgir at minst 61 mennesker har dødd i ICEs varetekt siden Donald Trump innledet sin andre presidentperiode i januar 2025.

Skulle sendes til et land han ikke kom fra

Den 43 år gamle mannen satt på et privatdrevet interneringssenter i San Diego da han døde. Han var plassert i isolasjon, men de tilgjengelige opplysningene fastslår ikke hvorfor han satt isolert, eller hva som forårsaket dødsfallet.

Ifølge Democracy Now ventet mannen på deportasjon til Mexico. Han var imidlertid statsborger i Guatemala, noe som gjør det uklart hvorfor amerikanske myndigheter planla å sende ham til nabolandet.

Det er heller ikke opplyst om mannen hadde fått juridisk bistand, eller om han hadde forsøkt å bestride utsendelsen.

Minst 61 døde under Trumps andre presidentperiode

Dødsfallet i San Diego er ifølge Democracy Now ett av minst 61 dødsfall blant personer i ICEs varetekt siden Trump kom tilbake til Det hvite hus i januar 2025.

Tallet omfatter personer som har dødd mens de har vært internert av amerikanske innvandringsmyndigheter. Det betyr ikke at alle dødsfallene skyldes vold, manglende helsehjelp eller ulovlige forhold.

ICE opplyser at ansatte fant mannen livløs i cellen 24. oktober. De forsøkte å gjenopplive ham, og ambulansepersonell rykket ut. Han ble erklært død kort tid senere.

Myndighetene har satt i gang en undersøkelse av dødsfallet. Obduksjonsresultatet, som skal avklare dødsårsaken, var ikke offentliggjort da saken ble omtalt.

Myndighetene oppga feil navn på den døde

Saken tok en ny vending 28. oktober. Den lokale kringkasteren KPBS meldte at ICE hadde identifisert mannen med feil navn.

ICE hadde offentliggjort navnet Roberto Jimenez Gutierrez, men slektninger fortalte KPBS at mannen het Guillermo Pascual Verganza. Myndighetene i San Diego County bekreftet senere samme dag at dette var hans juridiske navn.

Familien bestrider også deler av opplysningene ICE har gitt om mannens bakgrunn og tidligere lovbrudd.

– Vi vil virkelig vite hva som skjedde, men de har ennå ikke fortalt oss det, sa mannens nevø til KPBS.

ICE har opplyst at dødsfallet etterforskes. Etaten sier samtidig at personer i dens varetekt skal ha tilgang til medisinsk hjelp, inkludert akutt helsehjelp.

Dommer stanser ti dagers klagefrist

Samtidig har en føderal dommer midlertidig stanset en ny regel som ga flyktninger bare ti dager til å svare når amerikanske myndigheter varslet at flyktningstatusen deres kunne bli avsluttet.

Den midlertidige rettsavgjørelsen gjelder fram til 6. november. Den beskytter flyktninger som mottok slike varsler mellom 14. og 27. oktober, dersom de fikk kortere svarfrist enn 30 dager.

Avgjørelsen innebærer ikke at hele ordningen for ny vurdering av flyktningstatus er kjent ugyldig. Retten skal fortsatt behandle de øvrige spørsmålene i saken.

De to sakene gjelder forskjellige deler av USAs innvandringssystem. Dødsfallet i San Diego handler om forholdene i ICEs varetekt, mens rettsavgjørelsen gjelder flyktningers mulighet til å svare før myndighetene eventuelt avslutter statusen deres.