Foto: Jurgita Jureviciene
Ukrainske flyktningkvinner som er adskilt fra sine partnere opplever mer ensomhet, lavere livskvalitet og større utfordringer med integrering enn kvinner som har familien samlet. Det viser en ny studie publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Scientific Reports.
Forskerne har analysert data fra over 5.300 ukrainske kvinner som kom til Tyskland etter Russlands fullskalainvasjon av Ukraina i 2022. Mange av kvinnene flyktet uten sine ektefeller, som ble igjen i Ukraina på grunn av landets mobiliseringsregler.
Studien viser at tvungen familieseparasjon i seg selv ikke er den viktigste årsaken til redusert livskvalitet. Det er ensomheten som følger av adskillelsen som har størst betydning.
Ensomhet den viktigste forklaringen
Forskerne fant at kvinner som levde adskilt fra partneren rapporterte betydelig høyere grad av ensomhet og lavere tilfredshet med livet enn kvinner som bodde sammen med partneren i Tyskland.
Analysene viser at nesten hele sammenhengen mellom familieseparasjon og redusert livskvalitet kan forklares gjennom ensomhet og påfølgende integreringsutfordringer. Ensomhet sto alene for nær 60 prosent av den negative effekten på livskvaliteten.
– Ensomhet fremstår som den viktigste mekanismen som knytter familieseparasjon til lavere livstilfredshet, skriver forskerne i studien.
Diskriminering og manglende sosial støtte
Forskerne undersøkte også hvilke forhold som påvirker integreringen. Lav sosial støtte, svak kontakt med lokalbefolkningen, følelsen av ikke å være velkommen og opplevd diskriminering var blant faktorene som svekket kvinners opplevelse av tilhørighet i det nye landet.
Kvinner som følte seg mer ensomme rapporterte samtidig større bekymringer knyttet til økonomi og helse, samt svakere sosial integrering. Disse faktorene bidro ytterligere til redusert livskvalitet.
Forskerne fant derimot ingen tydelig sammenheng mellom språkkunnskaper og livskvalitet i den første fasen etter ankomst til Tyskland. Dette kan skyldes at mange ukrainske flyktninger støttet seg på etablerte ukrainske nettverk i stedet for å være avhengige av tyske språkkunnskaper i hverdagen.
Kvinner flykter alene
Studien peker på at ukrainske flyktninger skiller seg fra mange tidligere flyktninggrupper i Europa. Mens mange flyktninger fra Syria, Afghanistan og Irak kom sammen med familiemedlemmer, består den ukrainske flyktningbefolkningen i stor grad av kvinner og barn. Mange lever fortsatt adskilt fra ektefeller og partnere som befinner seg i et krigsherjet Ukraina.
Forskerne mener dette gjør ensomhet til et særlig viktig tema i integreringsarbeidet.
Etterlyser tiltak mot ensomhet
På bakgrunn av funnene anbefaler forskerne at myndigheter og hjelpeapparat i større grad retter oppmerksomheten mot flyktningers psykososiale situasjon. De peker på behovet for møteplasser, sosiale nettverk, tilgang til psykisk helsehjelp og tiltak som kan redusere følelsen av isolasjon i den første tiden etter bosetting.
– Tiltak som reduserer ensomhet kan bidra både til bedre livskvalitet og bedre integrering, konkluderer forskerne.
