Foto: Leander Falkenberg
Når en alvorlig ulykke skjer, rykker nødetatene ut. Trafikken stanser, og alle vet at hjelpen må raskt fram. Slik er det sjelden når en ungdom trekkes inn i rus, kriminalitet eller gjengmiljøer, sier miljøterapeut Netsanet Assefa til Utrop.
Assefa møter ungdommer og familier når problemene allerede har vokst seg store, eller er i ferd med å gjøre det. Det som først virker som en liten hendelse, kan være starten på noe langt mer alvorlig: et rusforsøk, en melding eller et oppdrag fra noen i et kriminelt miljø.
– Jo lengre tid det gikk før ungdommen fikk hjelp, desto større ble skadene, sier Assefa til Utrop.
Assefa er miljøterapeut, foreldreveileder og foredragsholder. Han er også aktuell med podkasten «Balanse med Netsanet».
– Foreldrene blir behandlet som medskyldige
Assefa mener voksne rundt ungdommene må ta faresignalene på alvor tidligere. Skole, familie og hjelpeapparat må snakke sammen og handle før problemene får feste, sier Assefa.
Når situasjonen blir alvorlig, kan foreldrene allerede kjenne på både skam og skyld. Assefa mener måten de blir møtt på, kan gjøre det enda vanskeligere å be om hjelp.
– Foreldrene blir sjelden møtt som pårørende. Min erfaring er at de altfor ofte blir behandlet som medskyldige.
Assefa understreker at ungdom som begår lovbrudd, må ta ansvar for egne handlinger. Samtidig trenger familien støtte til å håndtere krisen og hjelpe ungdommen videre, mener han.
Vil ha beredskap før krisen vokser
Assefa etterlyser tydeligere rutiner for hva voksne skal gjøre når de ser tegn på at en ungdom er på vei inn i rus eller kriminalitet. Han mener ansatte som møter barn og unge, bør få jevnlig opplæring i å kjenne igjen faresignaler, varsle og samarbeide med familien.
Han sammenligner innsatsen med førstehjelp på et ulykkessted. Noen må stoppe opp og reagere, selv om det ikke finnes sirener eller blålys. Deretter må hjelpen fortsette over tid, også når framgangen går sakte.
– Når vi strekker ut en trygg hånd til en skadet ungdom, og når foreldrene står på den andre siden og støtter, begynner noe å forandre seg, sier Assefa til Utrop.
