Foto: Unsplash/Rene Böhmer
Britiske Home Office vil fortsette operasjoner under returavtalen med Frankrike, til tross for en fersk High Court-dom som slo fast at myndighetene handlet ulovlig da de svekket beskyttelsen for mulige ofre for menneskehandel.
Ifølge The Guardian gjelder dommen personer som er vurdert for tvangsretur til Frankrike under den såkalte «one in, one out»-ordningen. Ordningen innebærer at personer som ankommer Storbritannia i småbåter, kan sendes tilbake til Frankrike, mens Storbritannia tar imot et tilsvarende antall asylsøkere med familietilknytning til landet.
Dommeren konkluderte med at det var ulovlig å nekte denne gruppen mulighet til å få en negativ vurdering om menneskehandel revurdert. Slike revurderinger har tidligere vært en viktig rettssikkerhetsgaranti for personer som kan ha vært utsatt for trafficking.
«Saken viser hvordan politisk press for raske returer kan kollidere med plikten til å identifisere og beskytte mulige ofre for menneskehandel.»
Returfly skal fortsette
Ifølge The Guardian mener kilder i Home Office at operasjonene kan fortsette mens regjeringen anker dommen. Det skal være minst ett chartret privatfly i uken fra Storbritannia til Frankrike for å returnere personer som har kommet med småbåter.
Flere asylsøkere som er internert i påvente av retur, sier til avisen at myndighetene ikke lytter når de forteller at de kan være ofre for menneskehandel.
I rettssaken kom det fram at nesten 80 prosent av negative vurderinger om menneskehandel i 2025 ble omgjort etter revurdering. Det tilsvarer 1.525 personer, ifølge opplysninger lagt fram for retten.
Kritikk fra menneskerettighetsmiljøer
Organisasjonen Medical Justice, som arbeider med personer i immigrasjonsforvaring, mener dommen bør føre til at mulige menneskehandelsofre får rett til reell revurdering før de eventuelt fjernes fra landet.
Home Office avviser på sin side at dommen bør stanse returpolitikken. En talsperson sier til The Guardian at «siste liten»-krav om moderne slaveri ikke må kunne brukes for å hindre retur av personer uten lovlig opphold, og at regjeringen vil anke.
Saken føyer seg inn i en bredere europeisk utvikling der flere land skjerper returpolitikken, samtidig som menneskerettighetsorganisasjoner advarer om at sårbare grupper kan miste beskyttelse.
