Torsdag morgen eskorterte spansk politi flere hundre migranter bort fra El Trampolín-stranden i Ceuta, der mange hadde sovet utendørs siden den omfattende grensekryssingen fra Marokko i slutten av juli.
De ble flyttet til nye, midlertidige mottakssteder. Regjeringen opplyser at kapasiteten nå er økt fra de opprinnelig varslede 1.500 plassene til rundt 1.800. To av områdene som er tatt i bruk, er Loma Margarita og parkeringsområdet El Embolsamiento.
Men tømmingen av stranden ble kortvarig.
Cadena SER rapporterte fredag 21. august at rundt 500 unge migranter hadde vendt tilbake til El Trampolín bare timer etter at området ble ryddet, i følge AP.
6,5 millioner euro i nødhjelp
Spanias departement for inkludering, sosial sikkerhet og migrasjon har satt av 6,5 millioner euro i ekstraordinære midler for å håndtere situasjonen i Ceuta.
Migrasjonsminister Elma Saiz sier myndighetene arbeider med å åpne ytterligere midlertidige mottaksplasser.
AP rapporterer samtidig at det fortsatt er stor usikkerhet om hvor mange migranter som befinner seg i byen. Lokale myndigheter anslår mellom 9.000 og 10.000 mennesker, mens Spanias innenriksdepartement anslår rundt 5.000.
Ifølge AP kan rundt 2.000 av dem være mindreårige.
FNs høykommissær for flyktninger, UNHCR, mener rundt 1.200 personer i Ceuta kan ha krav på internasjonal beskyttelse og har bedt spanske myndigheter få fart på behandlingen av asylsøknader.
HRW: Alle må få individuell vurdering
Human Rights Watch retter samtidig sterk kritikk mot krav om raske returer av migranter til Marokko.
Organisasjonens Europa-direktør Judith Sunderland sier at kollektive utvisninger ikke er tillatt, og understreker at situasjonen til hver enkelt person må undersøkes før en eventuell retur.
– Hver person har rett til å søke asyl og få saken sin vurdert, sier Sunderland.
Hun har selv oppholdt seg flere dager i Ceuta og beskriver det som en alvorlig humanitær situasjon der mennesker over lengre tid har bodd på strender, i gater og i skogsområder uten tilfredsstillende innkvartering.
HRW hevder også at mange migranter ikke har fått tilstrekkelig informasjon om hvordan de kan søke asyl eller hvilke rettigheter de har.
Mindreårige skal ha særskilt beskyttelse
Kritikken er særlig sterk når det gjelder enslige mindreårige.
Sunderland understreker at barnets beste skal være avgjørende, og at myndighetene må undersøke det enkelte barnets situasjon før en eventuell retur vurderes.
UNHCR viser også til prinsippet om non-refoulement – at en person ikke skal sendes tilbake til et sted der liv eller frihet kan være truet.
Spanias migrasjonsdepartement sier på sin side til AP at hver sak skal behandles individuelt. Før en eventuell retur må myndighetene blant annet fastslå identitet og nasjonalitet og undersøke om personen har krav på internasjonal beskyttelse.
Fortsatt mange uten et sted å bo
Til tross for de nye mottaksplassene observerte nyhetsbyrået AP torsdag fortsatt migranter i gatene i Ceuta. Hundrevis av kvinner og mindreårige bodde også i provisoriske tilbud drevet av lokale aktører.
Situasjonen viser at opprettelsen av nye mottaksplasser foreløpig ikke har løst den humanitære krisen som oppsto etter grensekryssingen i slutten av juli.
At rundt 500 unge igjen samlet seg på El Trampolín etter at stranden ble tømt, illustrerer også utfordringen spanske myndigheter står overfor når de både skal skaffe innkvartering, identifisere personer og behandle mulige asylsøknader.
