Foto: Dag Ringdal
- 30 år med Bollywood festival i Oslo: Fra Radio immigranten til TV2 - 20.10.2026
- – Heis det israelske flagget i tillegg - 19.10.2026
- Flere lar være å melde fra om diskriminering på jobben - 19.10.2026
Skuespilleren var tenåring da han kom til Norge en høstdag sent i 1976.
– Jeg var helt ukjent med Norge da jeg ankom. I motsetning til mange andre på den tiden kom jeg ikke som den typiske arbeidsinnvandreren, men for å studere.
Han begynte på Skjetten skole, hvor han gikk 9. klasse, og fortsatte videre på Skedsmo videregående skole. Qureshi trodde skolen skulle holde fri etter et snøvær noen dager etter ankomsten til Norge.
– Onkelen min ga meg varme sko og sa at vi måtte gå. Da det nærmet seg jul og snøen lå overalt, var jeg redd det aldri ville bli sommer igjen. En norsk familie roet meg ned og fortalte at gresset kom til å bli grønt igjen. De lærte meg også å stå på ski, og moren i familien ble en viktig morsfigur for meg i oppveksten.
Lærte norsk på grillbar
Etterhvert fant Qureshi seg til rette i lokalsamfunnet på Skjetten.
– Skjetten var sent i 70-årene et lite sted der alt stengte tidlig. For å lære språket og komme i kontakt med folk, begynte jeg å jobbe på Mias grill og platebar i helgene.
Qureshi solgte LPer og musikkinstrumenter på den ene siden av butikken, og mat på den andre.
– Gjennom jobben hørte jeg på Beatles, ABBA og The Eagles, samtidig som jeg lærte norsk ved å prate med kundene. Jeg har vært heldig og opplevde aldri mobbing eller rasisme.
Traff kona på ungdomsskolen
Qureshi traff også på ungdomsskolen ungjenta som mange år senere skulle bli hans kone.
– Hun var fra India og jeg fra Pakistan, så det var krevende å bygge den kontakten i starten, men vi holdt sammen. Hun hadde kommet to år før meg. Vi kjente hverandre i ni år før vi giftet oss i 1985 og bygde fremtiden sammen.
I mars 1982 fikk Qureshi seg jobb i Posten, noe som hjalp han med å etablere seg og kjøpe sin første leilighet.
– Jeg startet som postbud og jobbet med pressesortering på Alnabru terminal. Men ved siden av jobben fulgte jeg hele tiden drømmen om å bli skuespiller.
Tenåringsdrøm og den første store rollen
For det var i opprinnelseslandet Pakistan at Qureshi som ung tenåring hadde en skuespillerdrøm, inspirert av Bollywood-klassikere. Men da Qureshi kom til Norge var det vanskelig å få roller fordi han så annerledes ut.
– Jeg fikk noen småroller i NRK og jobbet i nærradioen Radio Immigranten, der jeg spilte kassetter og musikk for lytterne hver søndag.
Qureshi måtte vente frem til 1988 før han fikk sin første store filmrolle, i den norske spillefilmen Karachi.
– Handlingen var lagt til Pakistan, men selve innspillingen Egypt i en måned fordi vi ikke fikk filmet i Pakistan. Jeg spilte faktisk to roller – både politimann og smuglerhjelper.
Uttallige TV-produksjoner
I løpet av flere tiår har Qureshi vært med i mange kjente norske produksjoner.
– Jeg fikk en rolle i en TV-serie hvor jeg fikk hilse på Wenche Foss, noe som var utrolig stort. Fra 1996 til 2000 spilte jeg i drama-serien Syv søstre, noe som gjorde at jeg måtte flytte til Bergen. Serien var opprinnelig planlagt for én til to sesonger, men ble så populær at den varte i fire år. Jeg har også spilt i Fox Grønland og den siste Olsenbanden-filmen.
Noe som for mange er ukjent er at Qureshi er en idébidragerne bak navnet til en av Norges fremste TV-serier.
– Etter at Syv søstre tok slutt, planla skaperne Kristian Wikander og Peter Emanuel Falk en ny hverdags-såpeserie med arbeidstittelen Intriger. Siden handlingen skulle foregå på et hotell, sa jeg til dem at navnet ikke passet og foreslo at de måtte endre det – og slik kom navnet Hotel Cæsar til. Jeg fikk til og med tilbud om å regissere serien, men takket nei fordi jeg heller ville stå foran kamera som skuespiller.
Tilbake til Bollywood-bransjen
Etter Syv Søstre og Hotel Cæsar opplevde han imidlertid at film- og TV-karrieren begynte å gå trått.
– Ofte opplevde jeg å bli avvist til småroller med begrunnelsen at jeg var «for kjent».
Qureshi fikk nye idéer om hva en mann som hadde oppnådd mye i Norge kunne gjøre for den indiske pg pakistanske kulturen. Sammen med kona og venner startet man Bollywoodfestivalen.
– Tidligere ble filmer fra Sør-Asia vist uten tekst på kino i Norge, men på festivalen sørget vi for norske tekster slik at også det norske publikummet kunne oppleve filmene.
Kultursamarbeid ser han også på som viktig, ved å bringe Bollywood inn i klassisk norsk teater.
– Sammen med regissør Erik Ulfsby produserte og spilte jeg i Henrik Ibsens Fruen fra havet i Bollywood-stil på Oslo Nye Teater og Sentralen. Den gikk i tre måneder, og vi vant en gjev pris for oppsetningen på Nationaltheatret.
Jobber nesten uten lønn
I Sør-Asia er navn Shah Rukh Khan verdenskjente superstjerner. Gjennom festivalen fikk Qureshi møtt han i Norge.
– Jeg var vert og sjåfør for Shah Rukh Khan i 12 dager da han var i Norge for å spille inn sanger til filmen Dil Se. Vi kjørte i samme bil helt fra Oslo til Stavanger. Han er en utrolig jordnær person som ropte på meg på gaten da vi møttes i London mange år senere. Jeg har også hatt stjerner som Salman Khan, Vidya Balan, Anil Kapoor og Hema Malini på besøk under festivalen, og spilte ektemannen til 70-tallsikonet Zeenat Aman i filmen Life in a Moment fra 2013.
Festivalen får får støtte fra diverse steder, som kommunen og fylkeskommunen. Også IMDI gir støtte.
– I Bollywood-festivalen er det mange som jobber nesten så å si uten lønn. Vi er en non-profit stiftelse, og leverer regnskap til alle vi mottar støtte fra. Også familie og venner er med og hjelper. Vi bruker midlene for det vi har søkt om, som artister, filmer, gjestene som kommer, leie av lokaler, musikk utstyr, leie av filmer og transport, hotellutgifter, samt markedsføring.
Fra et lukket til et mer åpent samfunn
– Hva synes du har vært den største endringen i Norge siden du kom i 1976?
– Norge var et mer lukket samfunn før. Nå er det mye mer åpent, med mange kjøpesentre og et mangfoldig restauranttilbud. Tidlig i 80-årene var pizza den store nyheten, og etter hvert kom de indiske og pakistanske restaurantene som ga byen et mer internasjonalt preg.
Etter at Qureshi og kona fikk barn, skjønte han at Norge var blitt hans hjem.
– Vi lærte dem norsk som hovedmål, i tillegg til urdu og punjabi. Nå har jeg også barnebarn her. Når jeg reiser til utlandet i dag, er det Norge jeg savner.
Han angrer lite på hvordan disse årene har gått, bortsett fra en ting.
– Jeg skulle ønske jeg hadde satset enda mer på egen filmproduksjon. Jeg har mange gode idéer, men min svakhet er at jeg ikke er så god på å skrive formelle søknader.
Navn: Nasrullah Qureshi.
Alder: 64.
Yrke: Skuespiller og filmprodusent.
Sivilstatus: Gift.
Nevn tre positive sider ved deg selv: Tenker alltid positivt, vil hjelpe andre og unngår å bli fornærmet.*
Nevn tre negative sider ved deg selv: Jeg kan være er veldig følsom.
Hvilken bok ville du tatt med til en øde øy? En diktsamling av den pakistanske poeten Mohsin Naqvi.
Hvilke tre personer ville du invitert til en middag? Shah Rukh Khan, Vidya Balan og Salman Khan.
