FNs menneskerettighetskomité kom mandag med en ikke-bindende kjennelse i en sak fremmet av Ioane Teitiota fra øystaten Kiribati i Stillehavet.
Teitiota søkte i 2013 asyl i New Zealand. Søknaden begrunnet han med at øya der han levde, South Tarawa i Kiribati, var i ferd med å bli overbefolket på grunn av flyktninger fra omkringliggende øyer som er i ferd med å forsvinne i havet.
New Zealand avslo søknaden og i 2015 ble han deportert.
FNs menneskerettighetskomité konkluderer i likhet med New Zealand med at Teitiotas liv ikke er i umiddelbar fare på Kiribati, men at regjeringer som deporterer flyktninger til land som er alvorlig truet av klimaendringer, likevel kan komme til å gjøre seg skyldige i brudd på menneskerettighetene.
– Siden risikoen for at et helt land havner under vann er så ekstrem, kan levekårene i et slikt land bli uforenlige med retten til et verdig liv også før risikoen blir realisert, sier ekspertene i komiteen.
Land som vurderer å deportere asylsøkere som har fått avslag, bør ta klimaendringer i landene de kommer fra med i vurderingen. Dersom så ikke skjer, risikerer man å krenke asylsøkerens rett til liv, heter det i kjennelsen.
Amnesty International kaller komiteens kjennelse banebrytende.
– Denne beslutningen danner global presedens, sier Kate Schuetze i Amnesty.
– Budskapet er klart. Stillehavsøyer må ikke havne under vann før det utløser menneskerettighetsforpliktelser om å beskytte liv, sier hun.
