MDG-politiker reagerer på Modi-besøk: – Jeg nekter å feire en slik leder

Hun studerte ved Jawaharlal Nehru University i Delhi i 2017 og sier til Utrop at hun selv opplevde hvordan rommet for protest og kritikk ble snevret inn.

– Har kjent regimet på kroppen

Indias statsminister Narendra Modi var denne uken på offisielt besøk i Norge. Besøket fant sted 18.–19. mai, og mandag 18. mai ble det blant annet arrangert en norsk-indisk næringslivs- og forskningskonferanse i Oslo rådhus.

For Sigrid Z. Heiberg, medlem av Oslo bystyre for Miljøpartiet De Grønne, vekker besøket sterke reaksjoner.

– Jeg har kjent Modis regime på kroppen, sier Heiberg.

Hun forteller at hun studerte ved Jawaharlal Nehru University, kjent som JNU, i Delhi i 2017. Universitetet har lenge vært regnet som et av Indias fremste universiteter, og også som et viktig miljø for studentaktivisme og politisk debatt.

Heiberg beskriver hvordan hun opplevde at universitetet gradvis ble mindre fritt.

– Jeg kjenner ubehaget komme tilbake når jeg tenker på hvordan medstudenter i Delhi ble slått med køller, kastet i bakken og ført bort i politibiler rundt meg, mens vi demonstrerte fredelig, skriver hun i en Facebook-post.

– Jeg nekter å feire besøk av en slik leder.

Viser til forsvinningen av Najeeb Ahmed

Et av navnene Heiberg trekker frem, er Najeeb Ahmed. Den muslimske JNU-studenten forsvant fra campus i oktober 2016 etter en konflikt med studenter tilknyttet den hindunasjonalistiske studentorganisasjonen ABVP. Saken er fortsatt omstridt.

Ahmed er aldri funnet. I 2025 tillot en domstol i Delhi at den indiske føderale etterforskningsmyndigheten CBI avsluttet saken.

For Heiberg står Najeebs forsvinning som et symbol på hvordan minoriteter og opposisjonelle i India har blitt mer utsatt under Modi og regjeringspartiet BJP.

– Studievennene sørger fortsatt. Og de som tør, kjemper fremdeles mot Modis undertrykkende regime – med livet som innsats, skriver hun.

Rapport: Flere hatytringer mot minoriteter

Modi og BJP har i en årrekke blitt kritisert av menneskerettighetsorganisasjoner og demokratiforskere for økende press mot minoriteter, journalister, opposisjonelle og sivilsamfunn.

En rapport fra India Hate Lab viser at det i 2025 ble registrert 1318 hatytringshendelser rettet mot religiøse minoriteter i India. Det tilsvarer i snitt fire hendelser daglig. Ifølge rapporten er dette en økning på 13 prosent fra 2024 og 97 prosent fra 2023.

Muslimer var hovedmål i det store flertallet av hendelsene, men rapporten peker også på en økning i hatretorikk rettet mot kristne.

Kristne utgjør om lag 2,3 prosent av Indias befolkning, mens muslimer utgjør rundt 14 prosent og hinduer nær 80 prosent, ifølge tall fra Indias folketelling i 2011.

– Jeg vil heller være solidarisk med vanlige innbyggere i India, uavhengig av religion.

Kritiserer Norges forhold til Modi

Norske myndigheter har omtalt India som verdens største demokrati og en viktig samarbeidspartner. Under besøket var handel, grønn teknologi, klima, forskning og næringsliv blant temaene.

Heiberg mener Norge ikke kan se bort fra utviklingen i India.

– Det samme var egentlig verdenssamfunnet vitne til. Men ingenting blir gjort når de sterke mennene som knuser de svake, bare er sterke nok, skriver hun.

Hun peker på at India har fått økt økonomisk og geopolitisk betydning, samtidig som demokratiet ifølge flere internasjonale rapporter er under press.

Freedom House beskriver India som «partly free» og peker på økt trakassering av journalister, frivillige organisasjoner og regjeringskritikere. V-Dem Institute omtaler India som et «electoral autocracy».

– Hvor er Najeeb?

Heiberg sier hun ikke ønsker å ønske Modi velkommen til Norge.

– Jeg vil ikke ønske despoten Modi velkommen til Norge. Jeg vil heller være solidarisk med vanlige innbyggere i India, uavhengig av religion, skriver hun.

Hun avslutter med spørsmålet som Najeeb Ahmeds mor og støttespillere fortsatt stiller indiske myndigheter:

– Hvor er Najeeb?