Greske myndigheter over flere år har brukt migranter som en uoffisiell styrke langs grensen mot Tyrkia, ifølge BBC.
Ifølge rapportene skal disse gruppene ha operert maskert og med makt, og blitt brukt til å presse asylsøkere tilbake over grensen.
«Grensestyrken» får betalt i kontanter og mobiltelefoner. Greske grensepolitifolk bekrefter praksisen overfor avisen:
– Alle vi soldater, politibetjenter eller Frontex-betjenter (journ. anm. EUs grensebyrå) som tjenestegjør her i grenseovergang Evros kjenner til dette.
Utsatt for vold
Vitneforklaringer peker på alvorlige overgrep. Migranter skal ha blitt utsatt for vold, ran og tvang under operasjonene. I enkelte tilfeller hevdes det også at kvinner er blitt utsatt for seksuelle overgrep.
To migranter og en tidligere «grensevakt» fortalte BBC om hvordan de opplevde ekstrem vold fra både uoffsiell grensestyrke og gresk politi. En kvinnelig migrant som ble tvunget tilbake til Tyrkia hevdet to maskerte menn krevde at hun skulle gi fra seg telefonen før hun ble kjørt til grensen.
– Mennene slo oss og tok alt vi hadde, forteller en av kildene i etterforskningen.
Ulovlige «pushbacks»
Hellas omtales som en port inn til Europa. I 2024 søkte rundt 73.000 personer asyl i landet, og totalt oppholder over 160.000 flyktninger og asylsøkere seg der.
For titusenvis av flyktninger er landet samtidig også blitt et sted preget av usikkerhet, harde tiltak og kritikk for menneskerettighetsbrudd, som å presse folk over grensen. Praksisen med såkalte «pushbacks» er omstridt og regnes som brudd på internasjonal rett.
Flere menneskerettighetsorganisasjoner har i flere år advart mot lignende hendelser ved Europas yttergrenser.
Vil kontakte norske myndigheter
Christina Grefsrud-Halvorsen, talsperson i Moriabevegelsen, er svært bekymret når hun får høre om rapportene.
– Om dette er riktig er det nok et eksempel på at greske myndigheter anklages for å bruke ulovlige metoder for å holde flyktninger og asylsøkere unna. Det som kommer frem her er ekstra brutalt ved at det ser ut til at mennesker i en utsatt og sårbar situasjon rekrutteres til å begå overgrep mot andre mennesker i utsatte og sårbare situasjoner. Det er ulovlig å hindre mennesker i å søke asyl, og dersom dette stemmer er det nok et eksempel på hvordan dette skjer ved grensene, sier hun til Utrop.
Hun sier man skal henvende seg til Utenriksdepartementet:
– For oss er det viktig å undersøke om Norge kjenner til saken og hva norske myndigheter eventuelt gjør for å stanse slike uhyrlige maktovergrep mot sårbare mennesker.
Uvitende
Hellas’ statsminister Kyriakos Mitsotakis har fortalt BBC at han er «fullstendig uvitende» om påstandene. Frontex avviser også alle antydninger om at de lukker øynene for menneskerettsbrudd, og sier de jobber med å sikre grensen.
Flyktninger i Hellas har rett til bolig, helsehjelp og arbeid. I praksis er situasjonen ofte en annen. Rapporter beskriver overfylte mottak, dårlige leveforhold og begrenset tilgang til grunnleggende tjenester.
Grekerne har den siste tiden tatt en stadig hardere linje i håndteringen av migrasjon. Tidligere i år begynte grekerne å samarbeide med fire andre europeiske land for å opprette deportasjonssentre i tredjeland i Afrika. Myndighetene forsvarer den strenge linjen, og viser til behovet for å kontrollere migrasjon og beskytte grensene.
