Foto: KI
Bare 10 500 ikke-nordiske statsborgere kom til Norge som arbeidsinnvandrere i 2025.
Det er det laveste antallet siden 2005, viser korrigerte tall fra Statistisk sentralbyrå (SSB). Tallene ble oppdatert 28. august etter at SSB tok i bruk et nytt datagrunnlag fra Skatteetaten.
Polen fortsatt størst
Polen var fortsatt det klart største opprinnelseslandet blant arbeidsinnvandrere i 2025.
1.820 kom fra Polen, mens 770 kom fra Spania. Deretter fulgte Litauen med 740, Romania med 580, Tyskland med 570 og Italia med 520 personer.
I årene etter EU-utvidelsen i 2004 lå arbeidsinnvandringen langt høyere. I flere år fram mot 2015 kom over 20.000 ikke-nordiske arbeidsinnvandrere årlig til Norge.
– Siden EU-utvidelsen i 2004 har det kommet mer enn 373.000 ikke-nordiske arbeidsinnvandrere til Norge, og 234.000 av dem bor fortsatt her i landet, sier seksjonssjef Johan Åmberg i SSB.
Nye data endret statistikken kraftig
SSB har samtidig gjort en omfattende korrigering av statistikken for perioden 2021 til 2025.
Tidligere hadde hele 23.500 ikke-nordiske innvandrere i denne perioden blitt registrert med «ukjent innvandringsgrunn».
Årsaken var blant annet at flere EØS-borgere hadde gått direkte til Folkeregisteret uten først å registrere oppholdsgrunnlaget hos politiet.
SSB har nå koblet statistikken mot data fra Skatteetaten, der grunnlaget for oppholdsrett blir registrert og kontrollert.
Etter korrigeringen er antallet personer med ukjent innvandringsgrunn redusert fra 23.500 til bare 775. Det gir ifølge SSB bedre tall for hvor mange som faktisk kom på grunn av arbeid, familie, utdanning eller andre årsaker.
Bare 2.800 kom fra land utenfor EØS
De aller fleste arbeidsinnvandrerne kommer fortsatt fra EØS-området.
Av de 10.500 arbeidsinnvandrerne i 2025 kom 2.800 fra land utenfor EØS.
India var størst blant disse landene med 460 personer, fulgt av Storbritannia med 300, USA med 230 og Argentina med 190.
Siden 2004 har totalt rundt 71.000 arbeidsinnvandrere kommet fra land utenfor EØS. Litt over 39.000 av dem bodde fortsatt i Norge ved inngangen til 2026.
Mange arbeidsinnvandrere reiser igjen
SSB-tallene viser også at arbeidsinnvandring er mindre permanent enn flere andre former for innvandring.
Nesten 398.000 personer kom til Norge som arbeidsinnvandrere mellom 1990 og 2025. Ved inngangen til 2026 var 61 prosent av dem fortsatt bosatt i Norge.
Til sammenligning var 85 prosent av dem som hadde kommet som flyktninger i samme periode, fortsatt bosatt her. Blant familieinnvandrere var andelen 76 prosent.
Tallene viser dermed at en betydelig del av arbeidsinnvandrerne forlater Norge igjen etter noen år.
Regjeringen spør om Norge klarer å tiltrekke seg arbeidskraft
Nedgangen kommer samtidig som regjeringen har startet en større gjennomgang av norsk arbeidsinnvandringspolitikk.
Et offentlig arbeidsinnvandringsutvalg ble oppnevnt 5. juni. Utvalget skal blant annet vurdere om Norge klarer å rekruttere den utenlandske arbeidskraften landet trenger.
Regjeringen viser til at Norge framover må regne med økende knapphet på arbeidskraft.
Arbeids- og inkluderingsminister Kjersti Stenseng har sagt at arbeidsinnvandrere er et viktig supplement til arbeidstakere som allerede bor i Norge, og at regjeringen ønsker å vurdere hvordan landet kan sikre nødvendig arbeidskraft i framtiden.
Utvalget skal blant annet svare på hvor mye arbeidsinnvandring bør bidra til å dekke arbeidskraftmangelen, hvilken type arbeidskraft Norge trenger og om dagens politikk bør endres.
Hvorfor velger færre Norge?
De nye SSB-tallene viser hvor kraftig arbeidsinnvandringen har falt, men de gir ikke alene svar på hvorfor færre kommer.
Et sentralt spørsmål blir derfor om Norge har blitt mindre attraktivt for arbeidstakere fra andre europeiske land.
Utviklingen kan blant annet undersøkes opp mot lønnsnivået i Norge sammenlignet med hjemlandene, kronekursen, boligkostnader og stadig bedre jobbmuligheter i andre deler av Europa.
Det er også relevant å spørre hvorfor så mange arbeidsinnvandrere velger å flytte ut av Norge igjen.
Arbeidsinnvandringsutvalget får dermed en oppgave som har blitt enda mer aktuell: Norge skal finne ut hvordan landet kan tiltrekke seg arbeidskraft samtidig som innvandringen av arbeidstakere allerede er på sitt laveste nivå på to tiår.
