Foto: Tia Dufour / DHSgov
Ifølge AP skal den nye fasiliteten ligge ved Alexandria International Airport i Louisiana, et sted som allerede er et sentralt knutepunkt for amerikanske deportasjonsflyvninger.
ICE beskriver anlegget som et midlertidig oppholdssted eller en «staging area» for personer som skal forlate USA. Myndighetene mener plasseringen kan gjøre transport og utsendelser mer effektive, særlig for familier og enslige mindreårige som i dag befinner seg på ulike steder i landet.
Fasiliteten kan åpne allerede i august, ifølge AP. Den skal ha 528 sengeplasser.
– Når barn og familier plasseres nær et deportasjonsknutepunkt, blir spørsmålet om prosessen er frivillig, rettssikker og reelt kontrollert.
Rettighetsgrupper advarer
Innvandringsadvokater og rettighetsgrupper frykter at senteret kan føre til raskere deportasjoner med mindre innsyn og svakere rettssikkerhet.
Bekymringen er særlig knyttet til enslige mindreårige. I USA håndteres slike barn vanligvis av Office of Refugee Resettlement, men AP skriver at denne etaten ikke er involvert i det nye prosjektet.
ICE har sagt at fasiliteten skal brukes for familier som «selv-deporterer», men kritikere mener slike beslutninger kan tas under sterkt press, særlig dersom familiene allerede er i forvaring eller står overfor rask utsendelse.
Privat aktør skal drive anlegget
Anlegget skal drives av en ideell arm tilknyttet LaSalle Corrections, et privat fengselsselskap som fra før driver eller har drevet flere internerings- og fengselsanlegg.
AP skriver at ICE har satt krav om human behandling, blant annet at det ikke skal brukes bur eller gitter, og at ansatte skal unngå språk som omtaler barna og familiene som «detainees».
Samtidig peker kritikere på tidligere bekymringer rundt LaSalle-anlegg, inkludert dødsfall og brudd på standarder ved andre institusjoner. Det gjør at de krever tydeligere kontroll med hvordan barn og familier faktisk vil bli behandlet.
Del av større deportasjonsapparat
Planen kommer mens Trump-administrasjonen bygger ut kapasiteten for internering og deportasjon av migranter. Flere nye eller planlagte ICE-anlegg i USA har møtt lokal motstand, blant annet på grunn av frykt for masseinternering, familiesplittelse og manglende åpenhet.
