Malaysia vil vurdere UNHCRs rolle etter Rohingya-press

Malaysias utenriksminister Mohamad Hasan sier landet bør vurdere UNHCRs tilstedeværelse dersom FN-organisasjonen ikke samarbeider tettere med lokale myndigheter om registrering av flyktninger. Uttalelsen kommer etter at mer enn 100 Rohingya-asylsøkere ble pågrepet utenfor UNHCRs kontor i Kuala Lumpur.

Krever strengere kontroll

Malaysias utenriksminister Mohamad Hasan mener landet bør revurdere om UNHCR skal få operere i Malaysia dersom organisasjonen ikke innfører strengere kontroll med utstedelse av flyktningdokumenter.

Uttalelsen ble gjengitt av det statlige nyhetsbyrået Bernama og omtalt av Al Jazeera tirsdag.

Hasan sa at Malaysias innenriksdepartement jobber for at screening av flyktninger skal gjennomføres i fellesskap av UNHCR og lokale myndigheter når dokumentasjon utstedes.

Han hevdet også at UNHCRs kontor i Malaysia gjør det mulig for personer å søke digitalt fra hjemlandet og få flyktningkort ved ankomst til Malaysia, noe han mener bidrar til å trekke flere flyktninger til landet.

Rohingya pågrepet etter utkastelse

Uttalelsen kom dagen etter at malaysiske myndigheter pågrep mer enn 100 Rohingya-asylsøkere utenfor UNHCRs lokaler i Kuala Lumpur.

Gruppen hadde samlet seg der for å søke hjelp etter å ha blitt kastet ut fra hjemmene sine i delstaten Penang.

UNHCR opplyste tirsdag at organisasjonen samarbeidet med myndighetene for å beskytte de pågrepne Rohingyaene og verifisere dokumentasjonen deres. Ifølge Al Jazeera sa en høytstående polititjenestemann til Bernama at alle de pågrepne hadde gyldige UNHCR-dokumenter.

Saken viser hvordan Rohingya-flyktningenes beskyttelsesrom i Malaysia er blitt mer usikkert, samtidig som presset mot UNHCR øker.

Langvarig tilfluktssted

Malaysia har lenge vært et viktig tilfluktssted for Rohingya som flykter fra forfølgelse i Myanmar. Landet har likevel ikke undertegnet FNs flyktningkonvensjon.

Ifølge Al Jazeera var rundt 126.000 hovedsakelig muslimske Rohingya registrert hos UNHCR i Malaysia ved utgangen av februar.

De siste månedene har Rohingya-flyktninger møtt økt gransking, trakassering og hets. Al Jazeera skriver at hatprat og feilinformasjon mot gruppen har økt på nett.

Amnesty advarer

Amnesty International Malaysia uttrykte bekymring etter pågripelsene. Organisasjonen mener Malaysia ikke kan bygge et troverdig system for flyktningbeskyttelse samtidig som flyktninger behandles som personer som skal samles inn, interneres og fjernes.

Amnesty understreker at flyktninger og asylsøkere må behandles med verdighet og i tråd med menneskerettighetene.

For Rohingyaene er situasjonen særlig sårbar. De er en statsløs muslimsk minoritet som i flere år har flyktet fra vold, diskriminering og forfølgelse i Myanmar. Dersom Malaysia begrenser UNHCRs rolle, kan det få direkte betydning for registrering, dokumentasjon og tilgang til beskyttelse.