Foto: Fakhra Salimi
Kvinner som utfordrer patriarkatet, kastehierarkier og etablerte forestillinger om hvem som får tale, står i sentrum for den nye diktantologien Usømmelige kvinner – dikt fra India og Pakistan.
Boken ble lansert 15. august under MelaKlassisk på Nobels Fredssenter i Oslo.
Antologien er utgitt av Existenz forlag og presenterer poesi fra en rekke sørasiatiske kvinnelige forfattere for et norsk publikum. Diktene er gjendiktet av Astri Ghosh, som også har skrevet etterordet.
Blant poetene i samlingen er Kishwar Naheed, Fahmida Riaz, Parveen Shakir, Zehra Nigah, Nighat Sahiba, Jameela Nishat, Hira Bansode, Jacinta Kerketta og Sushila Takbhaure.
Stemmer fra marginen
Under lanseringen beskrev Mela arrangementet som «Stemmer fra marginen».
Programmet løftet særlig fram feministiske poeter, dalit-kvinner og adivasi-stemmer fra India og Pakistan.
Dalit er en betegnelse som brukes av grupper som historisk har vært plassert nederst eller utenfor det tradisjonelle hinduistiske kastesystemet. Adivasi brukes om en rekke urfolks- og stammegrupper i India.
Flere av poetene i antologien skriver nettopp fra slike marginaliserte posisjoner.
Mela framhever blant andre Hira Bansode og Sushila Takbhaure som dalit-poeter som utfordrer kastehierarkiet, mens Jacinta Kerketta løftes fram som en adivasi-poet som skriver mot koloniale og nasjonale fortellinger om hennes eget folk, landskap og historie.
«Denne forestillingen bringer frem ord av kvinner som nekter å tie.»
– Mela
Gjør sørasiatisk poesi tilgjengelig på norsk
Diktene i antologien er opprinnelig skrevet på urdu, hindi og marathi.
Gjendiktningen innebærer dermed mer enn å overføre enkeltord fra ett språk til et annet. Politiske referanser, kulturelle uttrykk, rytme og historiske erfaringer må også gis en form som fungerer på norsk.
På MelaKlassisk ble diktene lest av Astri Ghosh og framført på både norsk, urdu, hindi og marathi. Hun ble akkompagnert av Tejaswinee Kelkar og Sanskriti Shrestha.
Ghosh både er redaktør, oversetter og etterordsskribent for den norske utgivelsen.
«Usømmelig» som opprør
Selve tittelen Usømmelige kvinner spiller på et uttrykk som i sørasiatiske feministiske og litterære sammenhenger kan brukes ironisk om kvinner som bryter med tradisjonelle forventninger.
Det kan være kvinnen som snakker høyt, er politisk ulydig, utfordrer seksuelle normer eller nekter å innordne seg forventninger om lydighet og respektabilitet.
Ord som «skamløs» og «uskikkelig» historisk kan brukes for å stemple kvinner som utfordrer etablerte kjønnsroller.
I antologien snus denne betegnelsen på hodet: Det som blir kalt usømmelig, blir samtidig et uttrykk for motstand.
Skriver mot både patriarkat og kastehierarki
Flere av dikterne representerer ulike generasjoner og politiske tradisjoner.
Kishwar Naheed og Fahmida Riaz regnes blant sentrale feministiske stemmer fra Pakistan, mens dalit-poeter som Hira Bansode og Sushila Takbhaure skriver fra erfaringer der diskriminering knyttet til kjønn og kaste virker sammen.
Dermed rommer antologien også en kritikk av forestillingen om at kvinners erfaringer kan forstås gjennom kjønn alene.
For dalit- og adivasi-kvinner kan maktforhold knyttet til kaste, klasse, etnisitet, religion og geografi være like sentrale.
Antologien åpner dermed for et perspektiv som fortsatt er relativt lite synlig i norsk offentlighet: feministisk litteratur fra Sør-Asia skrevet av kvinner som utfordrer både patriarkalske strukturer og hierarkier innad i sine egne samfunn.
Lite kjent litteratur i Norge
Sørasiatisk litteratur har lenge vært tilgjengelig på norsk, men dalit- og adivasi-forfattere er langt mindre synlige enn flere internasjonalt etablerte indiske og pakistanske forfattere.
Usømmelige kvinner forsøker å bringe noen av disse stemmene inn i en norsk litterær sammenheng.
Det gjør også utgivelsen relevant utover poesien i seg selv.
Diktene reiser spørsmål om hvem som blir oversatt, hvilke erfaringer som får plass i norsk kulturliv, og hvordan debatter om feminisme og likestilling endrer seg når kaste, klasse og kolonihistorie trekkes inn.
