– Seier for likebehandling, men med bismak

Når Drammen kommune 3. juni behandler spørsmålet om å tilrettelegge for gravlegging innen 24 timer, er det et viktig gjennombrudd for mange innbyggere – særlig med religiøse behov for rask gravferd.

Men Partiet Sentrum advarer mot at den nye ordningen kan bli forbeholdt dem med tykk lommebok.

– Dette er en gladnyhet. Men samtidig må vi være ærlige: Hvis enkelte må betale over 60.000 kroner for å få gravlagt en av sine i tråd med tro og tradisjon, så risikerer vi at en viktig tjeneste blir sosial urettferdig, sier kommunestyrerepresentant Sajid Mukhtar.

Mukhtar forteller om sterke personlige erfaringer:

– Da tanta mi døde nylig, kunne vi ikke gravlegge henne umiddelbart. Vi måtte vente flere dager, og i vår tro starter ikke sorgprosessen før gravleggingen har skjedd. Min fetter gikk til syning hver dag – det var tungt og uverdig.

Han peker på at mange i Drammen med muslimsk eller annen religiøs bakgrunn har lignende opplevelser.

– En bekjent døde nylig på vei hjem fra pilgrimsreisen. Familien måtte vente nesten en uke før de kunne gravlegge ham. Slike forsinkelser skaper unødvendig belastning.

Kommunens egen utredning viser at ordningen med gravlegging innen 24 timer kan medføre betydelige merkostnader, blant annet ved vinterdrift og vaktberedskap.

I ett scenario estimeres gebyret til over 60.000 kroner pr. gravlegging.

– Vi forstår at det er kostnader for kommunen, særlig i oppstartsfasen. Men det må ikke bli slik at bare de økonomisk sterke får tilgang til å følge sine gravferdstradisjoner. Dette handler om likhetsprinsippet, sier Mukhtar.