Stenseng presiserer i en kronikk i NRK Ytring at erkjennelsen om naivitet handlet om politikernes håndtering av integreringen. Hun avviste at uttalelsen var en kritikk av menneskene som har kommet til Norge.
– Når jeg erkjenner at vi har vært for naive, så er det ikke en kritikk av menneskene som har kommet hit. Vi har undervurdert hvor vanskelig det er å lykkes med integrering. Og her er det ingen partier som er fritatt kritikk, skriver Stenseng.
Svarte på spørsmål om utenforskap
Kronikken er et svar til forsker og sosiolog Astrid Ouahyb Sundsbø. Sundsbø spør i kronikken om politikernes retorikk er en del av problemet, og om systemet som politikere selv har bygd opp bidrar til utenforskap.
Stenseng ønsket debatten velkommen og skrev at hun delte Sundsbøs syn på behovet for gode systemer. Hun trakk fram kvalifisering, norskopplæring, boligpolitikk, arbeidsliv og levekår som viktige deler av integreringsarbeidet.
Pekte på både framgang og problemer
Statsråden viste til at flere er i jobb og tar utdanning enn for ti år siden. Hun framhevet også at flere barn med innvandrerforeldre går i barnehage og fullfører videregående opplæring, og berømmet kommunenes innsats for å ta imot flyktninger.
Samtidig mente hun at for mange med innvandrerbakgrunn står utenfor arbeidslivet, og at for mange barn vokser opp med vedvarende lav inntekt. Hun viste også til områder der levekårsproblemer hoper seg opp, og til negativ sosial kontroll som begrenser menneskers frihet.
Advarte mot kutt i norskopplæringen
Stenseng trakk et skille mellom Ap og Frp og kritiserte tanken om at lavere ytelser og mindre støtte vil løse integreringsutfordringene. Hun advarte mot å kutte i tiltak som skal hjelpe folk inn i arbeidslivet.
– Det er naivt å tro at mennesker kommer raskere i jobb hvis vi kutter i norskopplæring, kvalifisering eller mulighetene til å skaffe seg kompetansen arbeidslivet etterspør, skrev hun. Statsråden tok til orde for å kombinere krav og høye forventninger med støtte og muligheter.
Regjeringen skal legge fram en integreringsstrategi til våren, opplyste Stenseng. Den skal ta for seg lav deltakelse i arbeidslivet, dårligere levekår, segregering og kulturelle barrierer.
