– Walid al-Kubaisi skjærer gjennom all dobbeltale. Han er kritisk mot oss og mot sine egne, sa Trygve Refsdal i sin hilsen til prisvinneren, som også fikk karakteristikkene uavhengig og uredd knyttet til navnet sitt.
– Han er kritisk mot og har innsikt og innlevelse i ulike kulturer, men han er også en kulturell brobygger, het det før sjekken på kr. 20.000 ble overlevert.
– Prisen betyr veldig mye for meg nå når mitt land er okkupert. Irakernes trettiårige kamp mot despoti kan sammenliknes med fangen som graver en flukttunnel – for å oppleve at han har gravd seg inn i en annen celle. Irakerne har byttet en despot med okkupasjon, men frihet har de ikke fått, sa han.
Walid al-Kubaisi er sivilingeniør av utdanning, men har etablert seg som forfatter. Han flyktet fra Irak og den brutale krigen med Iran som ung mann i 1981. Etter noen år som journalist i Syria og Libanon, kom han til Norge i 1986.
Her har han markert seg som en særegen stemme i det offentlige ordskiftet, og har utgitt flere bøker, bl.a. den Bragepris-nominerte» Min tro, din myte. Islam møter norsk hverdag» fra 1996.
