Terrorkrigen truer nyvunnet pressefrihet i Asia

Bare få år etter at mange nye opposisjonelle aviser og nettsteder har sett dagens lys blir flere og flere journalister i Asia fengslet. Men det er ikke bare diktaturer landene Kina og Burma som opplever pressefrihetens trange kår, også mer liberale land som Thailand og Malaysia opplever det samme. Dette melder menneskerettighets- og journalistorganisasjoner, ifølge Asian Times.

-Mange regjeringer bruker kampen mot terroren som legitimasjon for å undertrykke oppsisjonelle og uavhengige stemmer, skriver Repportere uten grenser.

Journalister blir beskyldt – med og uten bevis – til å støtte maoistiske “terrorister” i Nepal, tsjetsjenske “terrorister” i Russland og tibetanske “terrorister” i Kina. Kritikk mot regjeringen blir nå sett på som trussel mot den nasjonale enheten.

I løpet av 90-tallet opplevde mange land i Asia en lovende demokratisering. Trenden er i ferd med å snu nå. Thailand var Asias første land som forankret informasjonsfriheten i forfatningen. Nå blir kritiske journalister overvåket og redaksjoner gjennomsøkt for første gang siden militætdiktaturet ble avløst på slutten av 80-tallet.

I Indonesia ble diktatoren Suharto styrtet i mai 1998, Jusuf Habibe overtok og trakk lovene som innskrenket ytringsfriheten. Mange nye aviser så plutselig dagens lys. Men nå er reaksjonære Megawati president, og med konfliktene i Aceh og Vest-Papua som bakgrunn etablerte parlamentet i november i fjor en mediekommisjon med retten til å sensurere innhold og inndra lisenser. I Malaysia ble ifjor kritiske Internettsteder sperret og i Vietnam tilgangen til utenlandske nettsider begrenset.

Journalister ble slått og banket opp fordi de kritisere den politiske ledelsen i Kambodia, Indonesia, Bangladesh, Nepal, Pakistan og India. 11 journalister blir myrdet, 53 sitter i innesperret fengsel: 18 i Nepal, 16 i Burma og 11 i Kina.

Les mer i Asian Times: Dark days for Asian journalism