Norge gir 20 millioner ekstra i nødhjelp etter jordskjelv i Venezuela

Utenriksdepartementet opplyser at den ekstra støtten på 20 millioner kroner fordeles likt mellom FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR) og Den internasjonale Røde Kors-føderasjonen (IFRC).

Pengene skal bidra til rask nødhjelp til mennesker som er rammet av jordskjelvene i nordlige deler av Venezuela.

IFRC-støtten skal blant annet gå til rent vann, helsehjelp og annen livreddende innsats. UNHCR skal etablere sentre der rammede personer kan få hjelp, informasjon, psykososial oppfølging og grunnleggende husholdningsartikler.

– Jordskjelvene har ført til store ødeleggelser og rammet mennesker som allerede levde i en svært vanskelig situasjon, sier utviklingsminister Åsmund Aukrust.

Over 1700 døde

To kraftige jordskjelv med styrke 7,2 og 7,5 rammet nordlige deler av Venezuela 24. juni.

Ifølge Utenriksdepartementet har mer enn 1700 mennesker mistet livet, mens 5000 er skadet. Minst 12 000 mennesker har mistet hus og hjem, og et ukjent antall personer er fortsatt savnet.

Departementet skriver at tallene ventes å stige. Bygninger har kollapset, og viktige tjenester som strømforsyning og sykehusdrift er rammet. Myndighetene i Venezuela har erklært unntakstilstand.

Krisen rammer et allerede sårbart land

Venezuela har over lang tid vært preget av politiske, økonomiske og humanitære utfordringer. Allerede før jordskjelvene hadde rundt 7,9 millioner mennesker i landet behov for humanitær støtte, ifølge Utenriksdepartementet.

Norge har allerede bidratt til den første nødhjelpsresponsen gjennom internasjonale krisefond og finansiering av FN-systemet. FNs nødhjelpsfond CERF og Røde Kors-bevegelsens krisefond DREF utløste midler kort tid etter jordskjelvene.

Den nye norske tildelingen skal gjøre det mulig for humanitære organisasjoner å trappe opp arbeidet.

Relevant også for venezuelanere i Norge

Saken er ikke først og fremst en norsk innvandringssak, men den kan være relevant for venezuelanske miljøer i Norge og for organisasjoner som følger flukt, migrasjon og humanitær respons.

Venezuela har i flere år vært en av verdens store humanitære kriser, og mange venezuelanere har familie og nettverk i land som er rammet av den økonomiske og politiske situasjonen. Jordskjelvene kan forsterke behovet for hjelp, beskyttelse og kontakt med pårørende.

En mulig oppfølging for Utrop er å snakke med venezuelanere i Norge om hvordan de følger situasjonen, og med hjelpeorganisasjoner om hvilke behov som er mest akutte.