Aksjonen var ment som en protest mot den australske flyktningpolitikken. Den såkalte «Stillehavsløsningen » går ut på at uønskede flyktninger blir sendt til blant annet Nauru, hvor australske myndigheter finansierer et lukket asylmottak. Også i Australia stenges alle asylsøkere inne mens de venter på en avgjørelse.
Sju irakiske asylsøkere på øya er nå i sultestreik. Også afghanske flyktninger som ble plassert på Nauru etter å ha blitt plukket opp at det norske skipet «Tampa», har tidligere sultestreiket mot at de ikke fikk oppholdstillatelse i Australia.
