Her er historien om NORSOM

Med bakgrunn som leder i den Somaliske studentforeningen, og som BI student, så Said Mohamud Ali behovet for lett tilgjengelig informasjon på morsmålet for somaliere i Norge. I 2016 startet han, sammen med to venner, nettavisen NORSOM.  

Som nyhets- og informasjonskanal fikk avisen mange følgere. Det var stor uro og mye usikkerhet i det somaliske miljøet, Sylvi Listhaug var justisminister og uttalte at så mange som 1600 somaliere kunne miste oppholdstillatelser innvilget fra 2012 til 2014. 

Selv om dette gjaldt en begrenset gruppe, skapte det frykt i hele miljøet, og mye misinformasjon verserte. NORSOM ble et viktig forum for faktainformasjon, men også en plattform for diskusjon og meningsutvekslinger. Mange misforståelser ble oppklart. 

Ettersom nye generasjoner vokser opp, har utdanningsnivået i den somaliske minoriteten, den største afrikanske i Norge, hevet seg, og somaliere, mange født og oppvokst her, har benyttet seg av mulighetene de har. Somaliere er nå representert i de fleste yrker og profesjoner, fra trikke -og bussjåfør til komikere, universitetsprofessor, og er også representert på Stortinget. 

Disse ressursene er viktige i samfunnet generelt, men særlig i det somaliske miljøet, som trenger banebrytere, inspiratorer og forbilder, som er integrerte og samtidig bevisst sitt ansvar overfor sin folkegruppe, som fremdeles har mange utfordringer. 

Said Mohamud Ali så behovet for en fysisk organisasjon som fanget videre enn ren kunnskaps- og informasjonsformidling, og Norwegian East African Strategic Partners, NOREAF, ble stiftet i 2019. Målet var å ‘skaffe gjensidig forståelse og vennskap mellom det somaliske og norske folk, og å formidle kunnskap om Somalia, og styrke politisk engasjement for utviklingen der, fremme bærekraftig utviklingshjelp og bilateralt samarbeid mellom Norge og Somalia og bidra til å fremme betydningen av dialog, samarbeid og demokrati.’

Dialogmøter med norske myndighetspersoner, diskusjonsmøter og kulturmøter ble holdt, og sammen fikk NORSOM og NOREAF innflytelse i miljøet. Den store utfordringen kom med Corona- epidemien i 2020. Det kom så mye motstridende informasjon, alle, ikke bare minoritetsspråklige, hadde problemer med å følge med. Det virket som om helsemyndighetene og politikerne følte seg fram, og det kom stadig nye oppdateringer, det var mye usikkerhet. Heldigvis var det mange i det somaliske miljøet som hadde relevant kunnskap og gjorde en formidabel jobb i denne vanskelige tiden, med løpende oppdatering om forholdsregler og vaksiner, og har fortsatt med det selv om pandemien offisielt er over, mens det har vært mange ettervirkninger, helt til i dag. 

Gjennom informasjonsmøter, konferanser, dialogtreff, kulturarrangementer, har NORSOM og NOREAF et utstrakt samarbeid med over 30 andre norsk-somaliske organisasjoner- over hele landet, og også med kommunale og statlige aktører. De har også deltatt på flere konferanser i nordiske og andre land. På en nasjonalkonferanse i Bergen i september i år, der temaet var Ungdomskriminalitet, ble NORSOM news tildelt Integreringsprisen ‘Årets norsk- somalier 2025.’ for sitt bidrag til å’ fremme somaliske stemmer i offentligheten, styrke dialogen i samfunnet og bidra til et mer nyansert mediebilde.’   

Tidligere i år ble det holdt et dialogmøtemøte med Tonje Brenna, da Arbeids- og inkluderingsminister, og 30 somaliske organisasjoner og ressurspersoner fra flere deler av landet, der man utvekslet erfaringer og ideer for hvordan regjeringen og det sivile samfunnet kan samarbeide om saker som påvirker norsk- somaliere i Norge. 

Med utdanning og basert på egne erfaringer, har somaliere tatt skjeen i egen hånd og bidrar nå til å støtte og oppmuntre hverandre og bruker personer fra sitt eget miljø som foredragsholdere, rådgivere, eksperter fra mange felt, som forbilder og til inspirasjon. I næringsliv, politikk og på forskjellige yrkesarenaer, gjør somaliere seg i økende grad gjeldene til fordel både for storsamfunnet og den somaliske del av befolkningen. 

I August i år ble det arrangert en konferanse med tema Somali Women as Pillars of Nation Building, der kvinnelige ministre, politikere, og en ambassadør fra Somalia deltok, for ikke å glemme vår egen Maryan Hussein (SV), der og Oslos ordfører Anne Lindboe ønsket velkommen, og bistandsminister Åsmund Grøver Aukrust holdt innlegg. 

NOREAF deltok på dialogkveld i Bergen, der temaet var ‘Flerkulturelle familier i møte med barneverntjenesten’, og på en somalisk bokmesse i Oslo. 

Senere i høst arrangeres somalisk kulturdag, og en to-dagers ungdomskonferanse:’ From Challenge to Change’ for å motivere, engasjere og inkludere norsk-somalisk ungdom, med hovedmål å forebygge sosialt og økonomisk utenforskap. 

Første generasjon somaliske innvandrere i Norge har hatt mange utfordringer, forholdene i landet de flyktet fra har helt til nå, vært ustabile. Noen drømmer likevel om å vende tilbake, noen har gjort det. For de unge som er oppvokst her, blir tilhørigheten til Norge sterk, og takket være foreldre som har ofret mye, slik at deres barn kan ha fordel av de mulighetene de selv kanskje ikke hadde, er det nå flere og flere som tar yrkes- og akademisk utdannelse, og er en naturlig del av samfunnet de hører til.