Nå er det 2019 i Etiopia

Mens Norge er godt inne i september, har Etiopia nettopp feiret nyttår. Høytiden Enkutatash samler familie og venner rundt tradisjoner med blomster, sang og festmat.

Fredag 11. september markerte starten på et nytt år i Etiopia. Landet gikk da inn i 2019 etter den etiopiske kalenderen. Nyttårsdagen, som kalles Enkutatash, er en offentlig høytidsdag.

Feiringen følger en annen kalender enn den gregorianske, som brukes i Norge. Derfor kommer nyttåret i september, og årstallet ligger sju eller åtte år etter vårt, avhengig av tidspunktet på året.

Et år med 13 måneder

Den etiopiske kalenderen har tolv måneder med 30 dager hver. I tillegg kommer en kort, trettende måned med fem dager, eller seks i skuddår. Året har dermed like mange dager som i kalenderen vi bruker i Norge, men dagene er fordelt annerledes.

Forskjellen i årstall har bakgrunn i ulike beregninger av tidspunktet for Jesu fødsel. Nyttår faller vanligvis på 11. september, men enkelte år på 12. september. Den første måneden heter Meskerem.

Gule blomster og en ny begynnelse

Enkutatash forbindes med avslutningen på den lange regntiden og starten på en ny årstid. Gule blomster, kjent som adey abeba, er et sentralt symbol på høytiden.

Blant tradisjonene er at jenter synger nyttårssanger og deler ut blomster. Familier samles til måltider, og mange tar på seg tradisjonelle festklær. Navnet Enkutatash oversettes gjerne med «gave av juveler».

På festbordet kan det stå doro wat, en krydret kyllinggryte, servert med injera, det syrlige, myke flatbrødet som er sentralt i etiopisk matkultur. Kaffeseremonien er også en del av samværet.

Feires også utenfor Etiopia

Nyttårstradisjonene videreføres i etiopiske og eritreiske miljøer verden over. Høytiden er en anledning til å samle familie og venner og holde kulturelle tradisjoner levende.

Et eksempel er Denver i USA, der festivalen Taste of Ethiopia denne helgen markerer Enkutatash med mat, kunst, musikk og mote. Årets arrangement er den tolvte utgaven av festivalen.