Eksilgründer får ikke delta på konferanse i Oslo

Fransk rett vil ikke la Telegram-grunnlegger Pavel Durov delta på Oslo Freedom Forum.
Foto: TechCrunch
En fransk domstol har nektet Pavel Durov, grunnleggeren av Telegram, tillatelse til å reise til Norge for å holde innlegg på Oslo Freedom Forum.

Russiske Durov er entreprenør, milliardær, og en av grunnleggerne bak nettstedet Vkontakte (VK) og appen Telegram.

Han har levd i eksil siden 2014, og regnes nesten som en politisk flyktning etter at han nektet å etterkomme krav fra den russiske sikkerhetstjenesten om å utlevere brukerdata knyttet til ukrainske demonstranter. 

Siden da har Durov vært en tydelig kritiker av digital overvåkning og statlig maktmisbruk.

– Tilbakeslag for ytringsfriheten

Durov var invitert til å tale om temaene ytringsfrihet, overvåkning og digitale rettigheter. Forumet arrangeres av Human Rights Foundation, en ideell organisasjon som jobber med menneskerettigheter i autoritære regimer. 

– Vi ser det som svært beklagelig at franske domstoler hindrer Durov fra å komme til Oslo, hvor hans stemme er så viktig, sier norsk-venezuelanske Thor Halvorssen, grunnlegger og CEO i Human Rights Foundation, via en pressemelding. 

Oslo Freedom Forum-sjef Thor Halvorssen er kritisk til at franske domstoler hindrer Durov fra å komme til Oslo.
Foto : Privat

– Telegram og andre krypterte tjenester er grunnleggende verktøy for mennesker som kjemper mot undertrykkelse. Durovs fravær er et tilbakeslag for friheten.

Franske myndigheter har tidligere tillatt Durov å forlate landet. Under Oslo Freedom Forum vil han delta via videolink.

Viktig app for frihetsforkjempere

Telegram, er kryptert app, brukes av hundrevis av millioner mennesker over hele verden – og regnes som viktig for fri kommunikasjon i autoritære regimer. 

Gründeren ble arrestert av franske myndigheter i august 2024 i forbindelse med påstått kriminell aktivitet som skal ha funnet sted via Telegram.
Ifølge New York Times er Durov er anklaget for medvirkning og forsømmelse i forbindelse med at Telegram-brukere benytter tjenesten til forbrytelser som narkotikahandel, seksuell utnyttelse av barn og svindel.
– Selv om Durov ikke personlig er anklaget for å ha begått noen forbrytelser, hevder påtalemyndigheten at han bærer et juridisk ansvar for plattformens bruk av andre. Han er løslatt mot kausjon, og saken er fortsatt uavklart.