Foto: Unlock Norway
Sammenkomstdeltakerne er både internasjonale og norske, og som regel folk som er åpne for å møte nye mennesker.
I år skal man også arrangere inkluderende og sosial Halloween-fest på Aker Brygge.
– Vi ønsker å vise at det er mulig å bygge vennskap på tvers av språk og kultur – og hjelpe folk å føle seg velkomne og bygge et nettverk i sitt nye hjem, sier Hannah Gaffey, som er en av de som står bak Unlock Norway, til Utrop.
Formålet med Unlock Norway er å gjøre livet i Norge litt enklere – og mye mer sosialt – for folk fra utlandet som bor her, sier hun.
– Vi ønsker å hjelpe folk med å føle seg mer informert og tilknyttet, gjennom ressurser, arrangementer og fellesskap. For oss handler det ikke bare om å bo i Norge, men om å føle at man hører hjemme her.
Startet på sosiale medier
Nettverket ble startet i februar 2023 av Gabriella Mikiewicz.
– Oppstarten var et lite prosjekt på Instagram, og har siden vokst til et aktivt fellesskap med tusenvis av følgere, månedlige arrangementer i Oslo og et populært e-bokguide for nye tilflyttere til Norge.
I løpet av høsten 2024 fikk Gabriella med seg Hannah Gaffey for å utvikle eventdelen videre.
– Senere i år kom Emily Frederick med på laget for å støtte administrasjon og kreativt innhold. Sammen jobber vi for å gjøre livet i Norge enklere – og morsommere – for internasjonale.
– Hvor mange nasjoner er involvert?
– Det er vanskelig å si nøyaktig hvor mange nasjonaliteter som er representert, men deltakerne våre kommer fra hele verden – fra Europa, Asia, Afrika, Amerika og mer. Fellesskapet vårt er utrolig mangfoldig.
Nettverksbygging
Å bygge nettverk ser de på som helt avgjørende – særlig som innflyttere i Norge.
– Mange opplever at det kan være ensomt i starten, og det kan være utfordrende å forstå nye systemer som helsevesen, skatt, og alt det praktiske rundt å få D-nummer. Nettverket du bygger her kan være forskjellen mellom å bare bo i Norge og faktisk trives her. Derfor arrangerer vi månedlige sosiale treff for å hjelpe folk med å finne både venner og nyttige kontakter.
– Hvordan skal arrangementene i praksis være inkluderende?
– Vi legger stor vekt på at alle skal føle seg velkomne – uansett bakgrunn, alder eller om man kommer alene. I markedsføringen vår skriver vi alltid tydelig at alle er velkomne, og vi gjør små grep for å få folk til å mingle, som å spille en morsom sang hvert 30.-45. minutt som får folk til å bytte gruppe og snakke med noen nye. I tillegg prøver vi å holde arrangementene våre gratis der det er mulig, eller velger å ikke tjene penger på arrangementer for å sikre best mulig avtaler for fellesskapet vårt. Målet er å skape en trygg, rimelig og inkluderende møteplass der ingen føler seg utenfor.
Under Halloween-festen vil man også ha sin egen vri.
– Her handler det mindre om å “stå rundt i kostymer” – og mer om å faktisk ha det gøy sammen. I ekte Unlock-stil er kvelden viet til å bringe folk sammen gjennom spill, dans, god stemning og selvfølgelig – Halloween-sprell.
