– Vi håper og tror at engasjementet som så mange i Norge viste i arbeidet mot krigen, nå viser seg gjennom støtte til hjelpearbeidet. Iraks barn trenger oss nå, sier Redd Barnas generalsekretær Gro Brækken.
Til sammen driver de tre organisasjonene et omfattende hjelpearbeid i hele Irak og i grenseområdene. CARE har arbeidet uavbrutt i det sentrale og sørlige Irak siden 1991, og har fortsatt sitt Bagdad-kontor bemannet. Redd Barna har vært i det kurdisk kontrollerte Nord-Irak like lenge og har en stor lokal stab der. Flyktningerådet forbereder seg på å gjøre en innsats i Iran dersom det kommer flyktninger over grensa.
Redd Barna har den siste uken distribuert telt, tepper, kokeutstyr og barneklær til internflyktninger i Nord-Irak.
– Vi driver også helsearbeid, blant annet vannrensing. I tillegg har vi et hovedfokus på beskyttelse av barn. Det handler om å forhindre at de kommer bort fra foreldrene sine, eventuelt sørge for at de finner hverandre igjen. Vi organiserer skole- og lekeaktivitet i trygge omgivelser. Dette gir barna bedre beskyttelse mot krigshandlinger og overgrep, og hjelper dem med å bearbeide de mange vonde inntrykkene, forteller Gro Brækken.
For CARE er sektorene mat, vann og helse prioriterte områder. Pengene vil brukes til innkjøp og utdeling av mat til barn og kvinner som er innlagt på sykehus. Vi vil også distribuere medisiner og medisinsk utstyr, kjøpe klor til desinfisering av vann, og skaffe dieselpumper for å fjerne kloakk og forurenset vann i Bagdad og andre byer, forteller generalsekretær Gunnar Andersen i CARE. I tillegg vil CARE daglig kunne levere 500.000 liter rent vann til sykehus og helseklinikker i Bagdad.
– Folk fra Flyktningerådets beredskapsstyrke er på plass i Tyrkia, Jordan, Saudi Arabia, Kuwait og ikke minst i Iran, for å hjelpe de som flykter ut av landet. Vi har 300 personer som er klarert for å reise til området dersom det blir nødvendig. Vi regner med å få flere henvendelser fra ulike FN-organisasjoner i løpet av de nærmeste dagene, sier Flyktningerådets generalsekretær Raymond Johansen.
