Foto: Flickr
Ahmed Soliman fra Egypt og Samson Birhane fra Eritrea ble tidligere i år deportert fra USA til Ekvatorial-Guinea. De er blant mer enn 40 personer som USA har sendt til landet gjennom en avtale om deportasjon til tredjeland.
Mennene hadde bodd i USA i flere tiår. Ifølge AP hadde amerikanske dommere gitt de fleste i denne gruppen beskyttelse mot å bli sendt tilbake til landene de opprinnelig kommer fra.
I stedet ble Soliman og Birhane sendt til Ekvatorial-Guinea i Sentral-Afrika.
Der ble de holdt på Bamy Hotel utenfor hovedstaden Malabo. Hotellet brukes som interneringssted for personer USA har deportert til landet. Avtalen mellom USA og Ekvatorial-Guinea skal være verdt 7,5 millioner dollar.
Pågrepet etter å ha varslet om forholdene
Den 11. september ble Soliman og Birhane pågrepet av politiet i Ekvatorial-Guinea. Politiet anklaget dem for å ha ødelagt et speil på hotellet, ifølge AP og Amnesty International.
Advokatene deres hevder at politiet senere førte mennene tilbake til hotellet med poser over hodet og slo dem foran andre internerte. Amnesty skriver at de skal ha blitt slått i hodet, ryggen og ribbeina.
Organisasjonen mener pågripelsene kan ha vært en reaksjon på at mennene fortalte om vold, trusler og forholdene på interneringsstedet.
– Amnesty International mener at politiet rettet seg mot dem som represalie for at de fortalte om myndighetenes voldelige trusler, skriver organisasjonen.
Dette er påstander fra mennene, deres advokater og menneskerettighetsorganisasjoner. Opplysningene om vold er ikke rettslig avgjort.
Advokatene får ikke kontakt
Etter pågripelsen skal Soliman og Birhane ha blitt ført til politistasjonen La Luna.
Advokatene deres fortalte AP 18. september at de ikke hadde fått kontakt med mennene etter at politiet tok dem med dit. Amnesty opplyser at de ble holdt i en overfylt celle under forhold organisasjonen beskriver som umenneskelige, uten mulighet til å snakke med advokat.
Amnesty krever at myndighetene enten løslater mennene eller informerer dem om eventuelle anklager. Organisasjonen krever også at de får tilgang til juridisk hjelp.
Flere er sendt tilbake til land de fryktet
Saken reiser også spørsmål om hva som skjer etter at mennesker blir deportert til et tredjeland.
Ifølge AP hadde amerikanske dommere beskyttet de fleste som ble sendt til Ekvatorial-Guinea mot retur til sine opprinnelsesland. Likevel skal 12 personer senere ha blitt sendt videre til hjemlandene sine, ifølge advokatene deres. Fire av dem var etiopiere som ble sendt tilbake tidligere i september.
USAs regjering har under president Donald Trump brukt avtaler med flere land for å deportere personer til andre land enn dem de selv kommer fra. AP skriver at tusenvis av personer er blitt sendt til nærmere to dusin tredjeland.
Advokater og menneskerettighetsorganisasjoner har uttrykt bekymring for om slike ordninger gir de deporterte nok beskyttelse etter at de har forlatt USA.
