Foto: Sersjant Megan Munoz
Minst 14.186 afghanere skal ha blitt tvangsreturnert fra Pakistan mellom 10. juli og 27. august, ifølge FNs menneskerettighetseksperter (OHCHR).
Totalt krysset rundt 127.344 afghanere grensen til Afghanistan i denne perioden. Omtrent 38.388 av dem var kvinner og barn.
FN-ekspertene ber Pakistan stanse utsendelser av mennesker som kan risikere forfølgelse, tortur eller andre alvorlige overgrep etter retur.
Studenter fikk beskjed om å reise
Samtidig har afghanske medisinstudenter i Pakistan havnet midt i returpolitikken.
Pakistan Medical and Dental Council, PMDC, sendte 1. september ut et pålegg til landets medisinske og odontologiske læresteder. Afghanere som allerede var tatt opp, skulle returnere til Afghanistan. Nye afghanske studenter skulle heller ikke tas opp i inneværende studieår.
Ifølge Human Rights Watch kan rundt 100 afghanske medisinske og odontologiske studenter i Lahore bli berørt. Mellom 20 og 40 av dem skal være kvinner.
Ved King Edward Medical University fikk 20 afghanske medisinstudenter beskjed om å gjøre seg klare til å forlate universitetet. Fire av dem var kvinner, og sju var inne i siste studieår.
– For kvinnelige afghanske studenter vil dette kunne knuse muligheten til å bli leger eller tannleger, fordi Taliban har stengt kvinner ute fra høyere utdanning og medisinsk opplæring, advarer FN-ekspertene.
Domstolene har stanset deler av ordren
Studentenes framtid er likevel ikke endelig avgjort.
Afghanske studenter har gått til retten for å stoppe ordren. Lahore High Court satte først deler av pålegget på vent for studentene som hadde klaget, og besluttet at de skulle få fortsette studiene og gå opp til eksamen.
Lørdag forlenget retten stansen mens saken behandles videre. Også Sindh High Court har midlertidig stanset ordren for studenter som har gått til sak der.
Det betyr at det fortsatt er uklart hvor mange studenter som faktisk vil bli tvunget til å avbryte utdanningen.
Kvinner kan miste muligheten til å fullføre
Situasjonen er særlig alvorlig for kvinnelige studenter.
Taliban har stengt kvinner ute fra universiteter i Afghanistan og senere også begrenset medisinsk utdanning for kvinner. Dersom kvinnelige medisinstudenter blir sendt tilbake fra Pakistan, kan de derfor stå uten mulighet til å fortsette på tilsvarende utdanning.
En av studentene som har gått til sak i Lahore, Nilofar Nikzad, hadde allerede studert medisin i Afghanistan i to år før hun måtte avbryte på grunn av Talibans restriksjoner. Hun fortsatte senere utdanningen i Pakistan.
For henne og andre kvinnelige studenter handler saken derfor om mer enn å bytte universitet. En retur kan i praksis bety at utdanningen stopper helt.
FN ber om individuell vurdering
FNs menneskerettighetseksperter er også bekymret for selve retursystemet.
Pakistans innenriksdepartement ga 28. juni beskjed om at afghanere uten gyldige papirer kunne arresteres og deporteres etter 10. juli. FN mener personer som kan være i fare etter retur, må få saken sin vurdert individuelt før de sendes ut.
Ekspertene viser blant annet til kvinner og jenter, journalister, menneskerettighetsforkjempere, tidligere dommere, advokater, tidligere sikkerhetsfolk og personer som kan bli oppfattet som motstandere av Taliban.
De uttrykker også bekymring for barn som blir sendt tilbake alene, fordi mottaks- og hjelpetilbudet i Afghanistan er begrenset.
Ny utvikling etter Utrops forrige sak
Utrop skrev 9. september om afghanere som ble sendt fra Pakistan og Iran til et land enkelte av dem aldri tidligere hadde bodd i.
Den nye FN-oppdateringen gir et mer konkret bilde av omfanget i Pakistan. Den viser både hvor mange som skal ha blitt tvangsreturnert i perioden 10. juli til 27. august, og hvordan returpolitikken nå også rammer studenter midt i profesjonsutdanninger.
Samtidig gjør de pågående rettssakene at situasjonen fortsatt kan endre seg. For studentene som har gått til retten, er utsendelsen foreløpig satt på vent.
