– Minoritetsstresset er konstant

Stephen Adom er født og oppvokst i Norge, men når han besøker familien i Nigeria, kan han ikke være åpen om at han er homofil. Som FRI-leder mener han Norge har kommet langt. Samtidig forteller han om en utrygghet som også følger ham her hjemme.

Stephen Adom har ledet FRI – Foreningen for kjønns- og seksualitetsmangfold – siden desember 2024. 

Utrop møter Adom i FRIs lokaler i Oslo sentrum.

Adom sier at FRI jobber i hele landet og baserer seg i stor grad på frivillighet.

– På små steder kan det kan være vanskeligere å finne andre med lignende erfaringer. Vi har mange typer aktiviteter som bygger nettverk og samhold. Det er viktig å ha et sted å føle seg hjemme.

Han sier at engasjementet i skeives rettigheter startet ut fra et behov om å være sammen med mennesker som lignet han selv. Han hadde vært ute av skapet en stund, men først og fremst overfor de nærmeste. 

– Jeg hadde ikke mange skeive venner på den tiden. Jeg ville være en del av fellesskapet, være en del av noe mer.

I det skeive miljøet fant han imidlertid lite representasjon av mennesker med minoritetsbakgrunn. Adom er født i Norge med nigerianske foreldre.

– Jeg så ikke så mange som så ut som meg. Så jeg ville være med på å bidra til å gjøre en endring på det.

Jeg så ikke så mange som så ut som meg. Så jeg ville være med på å bidra til å gjøre en endring på det

Det første vervet fikk han i Skeivt Studentforum ved Universitetet i Oslo. Senere ble han frivillig og styremedlem i Skeiv Verden, før han ble daglig leder i Skeiv Verden Oslo og Viken.

Skeiv Verden er en organisasjon som arbeider for å bedre rettigheter til skeive med minoritetsbakgrunn.

– Men jeg tror den største faktoren for min del var angrepet på nattklubben i USA i Orlando, Pulse i 2016. Det var en skyting …

49 mennesker ble drept i terrorangrepet mot den skeive nattklubben.

– Jeg tenkte: Her er jeg i Norge, og jeg føler at jeg er trygg og kan leve ut livet mitt. Og da ønsket jeg å gi noe tilbake, eller bidra på et eller annet vis.

Ikke helt seg selv

Adom har familie i Nigeria og har besøkt landet flere ganger. Når han er der, er han ikke åpen om at han er homofil.

I Nigeria er seksuelle forhold mellom personer av samme kjønn kriminalisert. Landet forbyr også likekjønnede ekteskap og offentlig visning av kjærlighet mellom personer av samme kjønn.

– Hvordan er det å reise dit?

– Det er jo sånn tvetydig. På en måte er det fint å være der, men jeg er jo ikke helt meg selv, ikke sant? Jeg er ikke meg selv.

– Men føler du at du kan være deg selv her i Norge?

– Stort sett, ja.

Det har tatt tid å bli komfortabel med å være åpen, forteller han.

– Men jeg har kommet til et sted hvor det er viktigere for meg å være autentisk, åpen og ærlig og leve slik jeg vil. Det er viktigere for meg enn hva andre tenker.

– Vi ble kanskje ikke så overrasket

– Du sa at du følte deg trygg i Norge da angrepet på Pulse skjedde. Nå har det jo skjedd flere angrep. Har det forandret hvordan du føler deg?

– Det har absolutt forandret seg.

– Når jeg går langs gata, er minoritetsstresset konstant. For meg som er svart og afrikaner, har jeg de tankene også hele tiden, rasismeaspektet. Og så har du det skeive aspektet også. Det er mye man må ta hensyn til og tenke på hele tiden.

Han sier at terrorangrepet på London Pub og Per på hjørnet i Oslo, ble en vekker for veldig mange.

25. juni 2022 ble to mennesker drept og flere skadet i terrorangrepet.

–  Jeg tror det var veldig mange som ikke kunne sett for seg at det kunne skjedd i Norge, at det var helt utenkelig, og at vi hadde kommet mye lenger og alt det der.

Adom jobbet på den tiden i Skeiv Verden. Flere han møtte gjennom organisasjonen fortalte at de kjente igjen frykten fra hjemlandet og hadde håpet at det skulle være annerledes i Norge.

– Jeg tror særlig de av oss som har flere minoritetsidentiteter, og som har kjent på det stresset og den utryggheten, kanskje ikke ble så overrasket.

Og legger til:

– Man fikk nesten en slags bekreftelse på en frykt som man kanskje håpet ikke var sann.

– Vi har et stykke igjen

– Det er mye snakk om offentlig hets om dagen. Opplever du mye hets?

– Jeg har heldigvis personlig ikke fått så mye direkte rettet mot meg. Det er heller rettet mot det jeg representerer, organisasjonen jeg jobber for og standpunktene og meningene der.

– Men er det mange som forteller om at de holder igjen fra å ytre seg at de ikke tør på grunn av hets?

– Absolutt. Det er veldig mange som deler det. Og særlig de siste par årene har det blitt så grovt.

– Er du fornøyd med hvor langt Norge har kommet når det gjelder skeives rettigheter?

– Fornøyd blir jo litt relativt. Norge har jo åpenbart kommet ganske langt på mange områder. For veldig mange oppleves Norge som et trygt land å være skeiv i. Men det er absolutt flere områder som må forbedres, særlig når det kommer til transrettigheter.

Adom trekker blant annet fram helsetilbudet til transpersoner og juridisk anerkjennelse av ikke-binære.

– Vi mener Norge skal  innføre et tredje juridisk kjønn slik de har i flere andre land, sier han.

Når FRI holder landsmøte i desember, stiller Adom ikke til gjenvalg som leder. Han er i permisjon fra Skeiv Verden.

– Skal du tilbake dit?

– Ja, det er det som er tanken.