Foto: Unsplash
I august ble 18 forkullede lik funnet i et brannherjet område nordøst i Hellas. Tolv av dem var syrere, hvorav en var på vei til sin bror i Norge.
Det skriver The New York Times i en lengre reportasje om skjebnen til de 18 asylsøkerne som håpet på en framtid i Europa.
Avisen har brukt ukevis på å finne fram til hva som skjedde da de 18 ble tatt av flammene i Evros-området den 22. august – i det som var den største skogbrannen som noensinne er registrert i Europa.
Hendelsesforløpet er blant annet dokumentert ved hjelp av mobilmeldinger og videoklipp som ble sendt til familie og venner før de ble innhentet av den voldsomme brannen.
DNA-prøve fra bror
Han forteller til New York Times at broren hadde brukt de siste månedene på å hjelpe til med oppryddingen etter jordskjelvet som rammet Tyrkia og det nordvestlige Syria tidligere i år. Men ifølge broren følte han at den eneste måten han kunne få en framtid på, var å ta seg til Norge, der både broren og flere fettere har fått flyktningstatus det siste tiåret.
Da de 18 likene ble funnet i et avsvidd utmarksområde i august, meldte greske myndigheter raskt at de omkomne trolig var migranter som hadde tatt seg over grensa fra Tyrkia.
Ble nektet å søke asyl
Da de lyktes med å ta seg over grensen igjen noen dager senere, var de oppsatt på å ikke havne i hendene på gresk politi igjen.
Og da de fikk valget mellom å velge en rute som gikk langs hovedveien og en annen i ulendt terreng, valgte de det siste – selv om skogbrannen herjet i nærliggende områder.
Fem under 18 år
Minst fem av de 18 var barn eller mindreårige. Ofrene ble funnet på ulike steder. Tre av dem hadde søkt tilflukt i en liten gjeterhytte trolig i håp om at den ville beskytte dem mot flammene.
Ni andre ble funnet i en fjellskrent 200 meter unna. De satt tette sammen, og ti av dem var barn. En annen mann hadde greid å løpe lenger unna, men også han ble innhentet av flammene.
(©NTB)
