Foto: Europarådets parlamentarikerforsamling
Den iranske advokaten og menneskerettighetsforkjemperen Nasrin Sotoudeh er tildelt Václav Havel-prisen for 2026. Datteren Mehraveh Khandan Heris tok imot prisen på hennes vegne under en seremoni i Strasbourg mandag 28. september. Sotoudeh deltok med en videohilsen fra Teheran, opplyser Europarådets parlamentarikerforsamling.
Sotoudeh har gjennom mange år forsvart politiske aktivister, journalister, minoriteter og barn som risikerer henrettelse. Hun har også kjempet mot dødsstraff og Irans påbud om hijab. Arbeidet har ført til gjentatte arrestasjoner og fengselsopphold. Så sent som i april i år ble hun pågrepet på nytt, før hun ble løslatt mot kausjon i mai.
Forsvarte kvinner som tok av seg hijaben
Blant Sotoudehs klienter er kvinner som har protestert offentlig mot kravet om å dekke håret. Hun førte disse sakene før protestbevegelsen «Kvinne, liv, frihet» vokste frem i Iran i 2022. Kampen for kvinners frihet og mot statens kontroll over hvordan de kler seg, har siden fått stor internasjonal oppmerksomhet.
Motstanden har også rammet familien hennes. Ektemannen Reza Khandan ble i desember 2024 fengslet for sin kamp mot påbudet om hijab, ifølge Amnesty International. Under mandagens seremoni var det datteren som sto på scenen da prisen ble overrakt.
«En dag vil frihetens sol skinne»
I videohilsenen fra Teheran sa Sotoudeh at prisen ga henne stor glede. Hun takket dem som har stått sammen med henne og knyttet utmerkelsen til håpet om forandring i Iran.
– En dag vil frihetens sol skinne over landet vårt også, sa hun.
Václav Havel-prisen deles ut til personer og organisasjoner som gjør en særlig innsats for menneskerettighetene. Den er oppkalt etter den tsjekkiske dissidenten og tidligere presidenten, og består av 60 000 euro, et diplom og et trofé. Sotoudeh har tidligere mottatt Europaparlamentets Sakharov-pris i 2012, sammen med filmskaperen Jafar Panahi, og Right Livelihood-prisen i 2020.
