Foto: TUSMO
Somalisk Velferdsforening for Østfold ble i helgen tildelt TUSMOs integreringspris «Årets norsk-somalier 2026».
Prisen ble delt ut under TUSMOs nasjonalkonferanse i Oslo, der blant annet rusforebygging, folkehelse og integrering sto på programmet.
Vanligvis går utmerkelsen til en enkeltperson. I år valgte TUSMO i stedet å hedre en hel organisasjon.
Har jobbet i Fredrikstad siden 2008
Somalisk Velferdsforening for Østfold ble stiftet i 2008 og arbeider hovedsakelig i det somaliske miljøet i Fredrikstad.
Gjennom leksehjelp, mentorordninger, fritidsaktiviteter og temakvelder ønsker foreningen å skape møteplasser og flere muligheter for barn, unge og familier.
Foreningen arbeider også forebyggende mot utenforskap, kriminalitet, diskriminering og radikalisering. Et annet mål er å styrke tilliten og kontakten mellom det somaliske miljøet og offentlige tjenester.
TUSMOs integreringspris skal løfte fram personer og aktører som har gjort en særlig innsats for integrering, inkludering og brobygging.
– Anerkjennelse starter med oss
Prosjektleder i TUSMO Abdullahi E. Ibrahim mener prisen handler om mer enn anerkjennelse utenfra. Han ønsker også at det norsk-somaliske miljøet skal bli flinkere til å løfte fram egne ressurser og ildsjeler.
– Anerkjennelse starter med oss, før den kommer fra alle andre, sier Ibrahim.
Han mener det er viktig at miljøet selv ser og verdsetter innsatsen som legges ned, i stedet for bare å vente på anerkjennelse fra storsamfunnet.
– Betyr veldig mye
For Somalisk Velferdsforening for Østfold er prisen en bekreftelse på arbeidet som frivillige og medlemmer har lagt ned gjennom mange år.
– Det betyr veldig mye. Vi tar imot prisen med stor takknemlighet og ser den som en anerkjennelse av innsatsen til alle frivillige, medlemmer og samarbeidspartnere gjennom mange år. Den gir oss også motivasjon til å fortsette arbeidet, sier leder Mohamed Khalif.
Han trekker særlig fram arbeidet for barn og unge.
– Vi er stolte av at foreningen har vært en trygg møteplass og en aktiv del av lokalsamfunnet gjennom mange år. Vi er særlig stolte av arbeidet for barn og unge, blant annet med leksehjelp og svømmeopplæring, og av alle de frivillige som har bidratt.
Vil nå enda flere
Prisen blir ikke sett på som et punktum. Foreningen ønsker nå å videreutvikle aktivitetene og nå flere barn, unge og familier i samarbeid med andre lokale aktører.
– Målet er å bidra til et inkluderende lokalsamfunn der flere får mulighet til å delta og lykkes, sier Khalif.
